— Жизнь, здоровье, могущество! В милости Амона-Ра, царя богов! Я молю Ра и всех богов и богинь нашего сладостного края, чтобы они ниспослали тебе здоровье!
Ночь подарила желанную прохладу, потому хозяин отослал прочь прислужников с опахалами, и они остались на крыше одни. Нен-Нуфер осторожно оторвала несколько виноградин и одну за другой положила в рот.
— Налить тебе воды? Пирог слишком жирный.
— Я возьму вина. Раз его прислал сам энсеби.
Она улыбнулась, и Сети вновь протянул ей фиал с лотосом.
— Скажи, отчего я никогда не видел тебя в храме? Я бы непременно запомнил твои волосы.
— Видел, мой господин. Только на мне был парик, — Нен-Нуфер виновато откинула за спину светлые волосы. — Жена Амени советовала сбрить волосы и постоянно носить парик, чтобы меня не принимали за невольницу.
— И почему ты не сделала этого?
Нен-Нуфер пожала плечами.
— Я не покидаю храма, где меня все знают. Но если Тирия велит сбрить, я сделаю это.
— Не покидаешь храма…
Нен-Нуфер вспыхнула.
— Только чтобы принести дары твоему отцу. У Реки я оказалась случайно, и Великая Хатор наказала меня…
— И заодно Кекемура, — улыбнулся Сети.
— О, нет, мой господин! Несчастного Кекемура покарали ваши нерадивые начальники.
— Только не смей говорить подобное энсеби…
— Так он уже знает об этом.
— Знает, но как он может сделать достойных людей начальниками, коли те отказываются служить?
На губах Сети вновь застыла улыбка.
— Кекемур отказался из-за меня, мой господин. Иногда гордость затмевает разум. Дайте ему время забыть про заступничество женщины.
Сети поставил чашу с водой на середину стола, чтобы Нен-Нуфер могла ополоснуть руки.
— Чувствую, что не усну сегодня, — вздохнул Сети. — Я не видел Асенат целый год и волнуюсь, как влюблённый юнец.
— Как любящий отец, — поправила его Нен-Нуфер, и Сети вновь улыбнулся и покрутил на столе горшок с оливками, а потом поднял и протянул гостье.
— Я сыта, благодарю тебя.
— Погляди на него внимательно. Видишь иероглифы? — Нен-Нуфер кивнула, Сети продолжал: — Живя на женской половине, мы с моим царственным братом любили обмениваться подобными записками О, как мы хохотали, когда матери пытались понять, что мы скрываем от остальных детей.
— И что здесь написано? Если только я имею право знать, — поспешила добавить Нен-Нуфер.
— Нет, нет, — замахал рукой Сети. — Это не рука энсеби, это Асенат написала мне записку, когда ей было семь лет. Догадайся, что это значит.
— Дом, сокол и солнце? — Сети кивнул. — Дом и есть дом, а сокол — это Его Святейшество, а вот солнце — прости, я теряюсь…
