Даже сейчас у Мелоди замирало сердце, когда она вспоминала те баснословные суммы, которые он потратил на них. Несмотря на все её многочисленные просьбы перевести, хотя бы, часть этих денег на благотворительность, он категорически отказался помогать «нищим и убогим», не утруждая себя тем, чтобы слушать её доводы.
Весь этот пентхаус представлял собой огромное двухэтажное произведение архитектурного искусства. Апартаменты с большими окнами, выходящими на южную часть Центрального парка, откуда открывается вид на весь город. Два балкона, прилегающие к главным спальным комнатам и огромная частная терраса с бассейном, оранжереей и открытой кухней, где Виктор так любил организовывать вечеринки и приёмы в честь различных праздников.
Тихонько толкнув дверь, Мелоди зашла в просторную, выполненную в светлых тонах, спальню. Место, где прошла её первая и последующие брачные ночи... Одно из самых ненавистных в этом доме...
Легко, почти не касаясь, она дотронулась до его плеча спящего супруга, с трудом пытаясь подавить гримасу страха отвращения на лице.
— Виктор, — прочистив горло, выдавила из себя Мелоди. — Просыпайся... Уже девять.
Издав горловой звук, мужчина перевернулся на спину, открыв светло — карие глаза и довольно улыбнулся.
— А поцеловать любимого мужа и пожелать ему доброго утра? — хриплый после сна, низкий баритон разнёсся эхом по комнате, вогнав Мелоди в шок и некоторый ступор.
Замерев в нерешительности, она не могла оторвать от Виктора глаз. Сердце её сначала упало к ногам, а затем, сделав резкий переворот, пустилось вскачь.
С трудом удерживая равновесие, она наклонилась и коснулась губами его щеки, вновь почувствовав, исходивший от него, ярко выраженный, цитрусовый аромат. Горькие слёзы отчаяния наполнили глаза. Отпрянув от мужа, словно обжёгшись, сделала несколько шагов назад. Чтобы хоть как-то занять себя, Мелоди схватила со стула халат Виктора и положила рядом с ним.
— Завтрак уже готов. — произнесла традиционную фразу и, не дождавшись никаких распоряжений, торопливо покинула спальню.
***
Майкл вышел из такси и замер напротив большого трёхэтажного особняка в викторианском стиле. Постройка из натурального камня с изысканной отделкой внешне напоминала небольшой замок. Центральная часть его была выполнена в форме башни, по бокам от которой отходили высокие традиционные стены с большими аркообразными окнами. Сам особняк и хозяйственные пристройки вокруг него располагались в живописной небольшой деревушке, в нескольких часах езды от Нью-Йорка с собственным озером и парой десятков акров плодородных земель.
