Руку я принял и пожал немного сильнее обычного, но плевать. Представляться принципиально не стал.
— Значит, вас интересуют репродукции в рамках?
— Думаю, да. На этой стадии я изучаю прайсы. — Как бы мне ни была безразлична потеря десяти минут его времени, я не хотел тратить деньги компании на не ведущую ни к чему клоунаду. — Сколько времени вам нужно, скажем, на десять распечаток в полутораметровой квадратной раме?
Он трещал о стоимости и продукции, явно пытаясь развести меня на договор. Кто — то мог бы принять его за мастера своего дела. Я же, напротив, посчитал, что он чересчур подлизывался. Мне было плевать, насколько он разбирался в продаваемой им продукции. Он встречался с Эндрю и только за это превратился для меня в козла.
По какой — то божьей благодати, запел мой телефон. Звонила Лола. Я состряпал извиняющееся лицо.
— Простите, мне надо принять вызов. — Я не стал дожидаться его реакции, а сразу же нажал «ответить». — Здравствуй.
— Я в салоне. Где ты?
Я притворился недовольным и сжал пальцами переносицу.
— Ты уже там?
— Я только что так и сказала, — отозвалась она. — Ты оглох из — за «ручной стирки»?
Я подавился смешком.
— Точно. Именно так он и сказал.
Понимание заняло у нее секунду. Не впервые мне требовалась ее помощь, чтоб спастись. В этот раз среагировала она довольно быстро.
— Ой, ты сейчас там, где быть не должен, говоришь с тем, с кем не должен?
— Верно.
— Это имеет отношение к Эндрю?
— Да.
— Ты пошел заценить бывшего?
— Разумеется.
— Он прямо перед тобой?
Я громко вздохнул.
— Да. Приеду напрямую туда.
Лола хмыкнула мне в ухо.
— Ты в жизни ничего не делал «напрямую», Спэнсер.
Чтоб не улыбаться, я поджал губы, завершил звонок и убрал трубку в карман. Эли вернулся за стойку, предоставив мне во время беседы личное пространство, насколько позволял крошечный холл, и выжидающе посмотрел на меня.
— Простите, — обратился я к нему. — У меня проблемы на работе, требующие разбирательства. Можете дать мне свою визитку?
Он вручил мне карточку, и я сказал ему, что буду на связи.
* * *
Когда тем вечером Эндрю позвонил мне, я знал, что должен сознаться.
— Сегодня я виделся с Эли.
После долгой тишины:
— Ты что?
— Я ходил к нему на работу и устроил допрос о ненужных мне тату — постерах.
Похоже, он перенес трубку к другому уху, а потом вроде поерзал.
— И рассказал ему, кто ты?
— Нет, конечно же, нет.
— Но он видел тебя со мной.
— Знаю. — Я старался сохранять спокойствие. — Вряд ли он узнал меня. По крайней мере, не подал виду.
