— Нет, — сказал я, улыбаясь. — По мне так лучше не долбать твою тачку на втором свидании.
— Свидании?
— Ну, ты меня понял. Во всех смыслах и мотивах. А если Эли спросит — да. Свидание. — Казалось, он пребывал в шоке, так что я добавил: — Не паникуй, я не жду, что ты отдашься мне на втором свидании.
Он покачал головой.
— Ты невыносим.
Я довольно промурлыкал:
— Спасибо. Между прочим, ты отлично справился, когда я обнял тебя. Круто сыграно.
— Я… не ожидал.
— А я не ожидал твоего заявления дамочкам насчет моей гомосексуальности.
Он проверил зеркало заднего вида и перестроился в другую полосу.
— Да, меня бесят замечания типа «ужасно, что ты гей». — Он нахмурился. — Это неуважение.
— Да, — согласился я.
— Надеюсь, Эмилио не был против, что я высказал его клиентам.
— Абсолютно нет. Эмилио без всяких угрызений совести ставит на место грубиянов.
— Он очень хорошо рисует от руки, — сказал он. — Меня это поразило. Наверно, я никогда не считал татуировщиков художниками.
— Разумеется. За исключением того, что его борд — человеческое тело.
Он улыбнулся.
— Зачем мы едем ко мне? — спросил он. — Разве мы не собираемся сегодня на выход?
— Собираемся. Нам нужно настроить твой проигрыватель, потому что ты еще не слышал Нину Симоне в исполнении Джеффа Бакли.
Он припарковал машину недалеко от дома и секунду не шевелился, словно хотел что — то сказать, но не был уверен, стоит ли. В конце концов, произнес:
— Звучит здорово.
После этого он немного замкнулся. Словно мы вернулись в день знакомства в кафе. Господи, это реально было всего два дня назад? Казалось, он выстроил оборонительную стену, из — за которой его улыбка стала совсем не той, а манера говорения немного неестественной. Он опустил проигрыватель на обеденный стол.
— Хочешь включить? — спросил я.
Он вытер ладони о брюки.
— Может, позже. Воды?
— Конечно. — Я улыбнулся ему. Не знаю, почему меня так это парило, и почему больше всего я желал исправить то, что сделал неправильно. Он предложил мне попить, но выглядел расстроенным. Мне хотелось спросить его, все ли нормально, но не хотелось, чтоб он заявил: «Сделка окончена». Я не хотел прекращать проводить с ним время. Поэтому притворился, что ничего плохого не происходило, и направил настроение в безопасное русло.
— Есть фильмы?
Какого хрена я творил? Мозг приказывал уйти. Глупое сердце говорило глупым ногам стоять на месте и велело моему глупому рту задавать глупые вопросы.
— Конечно, — крикнул он из кухни. — В тумбочке под телевизором. И есть «Нетфликс».
