- Представление закончено,- заявил профессор.- Благодарю за внимание. Если есть вопросы, прошу.
- А яйца от них бывают? - спросил пьяный голос.
- Еще нет. Однако в принципе это достижимо.
Больше вопросов не было.
Когда зал опустел, люстры погасли. Через некоторое время у задних кресел раздались осторожные шаги. На сцену поднялся давешний подозрительный человек. Он перевернул дремлющую черепаху на спину, проворно работая отверткой, снял нижнюю крышку. Послышались слабые щелчки потайного фотоаппарата.
- Весьма примитивная схема,- бормотал подозрительный человек.- Не более трех условных рефлексов. Ага, кажется здесь записан инстинкт голода...
Внезапно вспыхнул свет. Из-за перегородки выскочил профессор Стенли Моус и завопил:
- Кто здесь?! Стоять, не двигаться!
Подозрительный человек медленно встал и виновато улыбнулся:
- Дорогой профессор, зачем столько шума? Вы же знаете меня - я Барри Френч, магистр кибернетических наук...
- Не имею чести!-свирепо закричал профессор.- Негро, веревку!
Барри Френч попятился, вынимая из-под мышки пистолет:
- Назад, черная обезьяна!
Негр прыгнул. В тот же миг Барри выстрелил, наклонил ствол и выстрелил еще раз. С глухим стуком упали два тела.
"Дьявольщина,- думал Френч.- Две жизни за информацию. Надо сматываться..." Он выхватил из чрева черепахи несколько деталек и пошел к выходу, перешагивая через трупы. В это время голова профессора Моуса со скрипом повернулась и медленно откатилась в сторону.
- Что за чудеса?
Френч ощупал тощее тело профессора.
- Черт побери, это же кукла, робот! Вот так дела... Получается, что профессор Моус достиг сногсшибательных результатов, а конкурентов морочит примитивными черепахами. Ну-ка, ну-ка...
Не теряя времени, Френч принялся копаться во внутренностях робота, фотографировал, делал записи. Лицо его принимало все более довольное выражение. В заключение он подмигнул сам себе, завернул голову робота в газету и сунул под мышку. "Шеф будет доволен",- мелькнула мысль.
В этот момент кто-то навалился на него. Не успел Барри опомниться, как оказался скрученным по рукам и ногам. Он беспомощно лежал на полу, а верхом на нем устроился профессор Стенли Моус - настоящий.
- Ну? - сказал профессор, переводя дыхание.- Попался, который кусался? Я уж думал, что конкуренты так и не решатся подослать шпиона... Посмотрим, чего тут они накрутили.
Профессор снял с Барри черные очки, одним движением оторвал приклеенные усы. Затем извлек из кармана плоскогубцы, отвертку и подступился к уху промышленного шпиона.
