— Но...
— Майкл.
Жесткий приказ Алексея полоснул острым возбуждением в паху. С русским акцентом его имя звучало особенно мелодично, и Эрдо это очень понравилось. Впервые Белов назвал его не «малыш», а как-то иначе.
Майк открыл рот, но захлебнулся словами, когда здоровенная теплая ладонь Алексея сжала шею сзади.
— Заткнись.
— Ладно.
Глава 3
Принимая на льду позу «лягушки», Майк развел колени и поднял задницу. Этот ритуал он повторял перед каждой игрой, сколько себя помнил. Через неделю, когда вернется в Монктон, он сделает то же самое. И в Квебеке, где сегодня играла команда, он не собирался ничего менять. Последний раз Майк приезжал сюда в тот приснопамятный вечер. Тогда он решил развлечься, но все обернулось настоящим кошмаром.
Заниматься растяжкой не мешал даже тот факт, что отец приехал на игру, чтобы потом забрать его домой на короткие рождественские каникулы. Любой с нетерпением ждал бы выходных, но не Майк. Для него они превратятся в маленький личный ад.
Он вытянул правую ногу и стиснул зубы от ощутимого натяжения мышц в паху. Хватит себя накручивать, иначе переборщит с растяжкой. Или чего похуже — облажается на льду.
Считая вдохи в попытке отключить поток неприятных мыслей, Майк закончил упражнение и приготовился подняться на ноги. Уже четыре месяца накануне каждой игры за Ice Cats Майк включал в разминку упражнение на растяжку. Что не характерно для стандартного разогрева. Но одноклубники на эту вольность не обращали внимания, или просто не комментировали. Вероятно, Майк не смог бы им объяснить. Черт, да он и себе-то не мог. Он знал только, что помимо тренировок, закаливания, мотивирующих речей от тренера и многолетнего опыта игр, это единственное, что помогало ему собраться и по максимуму выложиться на льду.
Майк покосился на ворота и заметил терпеливо ждущего Алексея. Тот едва сдержал улыбку, а потом подмигнул.
Сердце Майка, как обычно, екнуло.
Какой же он идиот.
Они с Беловым лишь друзья. Близкие друзья, но и только. Едва ли не каждый день Майк внушал себе это. Когда они вместе смотрели игру, уже привычно устраиваясь рядом перед телевизором. Когда ходили всей командой развеяться в какой-нибудь бар и в итоге оказывались вплотную прижаты друг к другу за столиком. Майк склонялся вперед и смеялся вместе со всеми, стараясь игнорировать жар руки Алексея, которую тот клал на спинку его стула.
Эрдо не питал иллюзий, что интересен знаменитому вратарю в каком-то ином статусе, чем товарищ по команде, собутыльник и соперник в шахматах. Но растущую привязанность, как и внезапную тягу к другу, Майк был не в силах остановить.
