Мы довольно быстро двигались через лес и на наше счастье, дальнейшее наше путешествие было без приключений. К концу второго дня мы оставили могучие деревья за спиной и вышли к обработанным полям. Вдали, за пашней, у подножья невысокой горы, был виден небольшой городок. К этому моменту солнце уже нижним краем прикасалось к горизонту, а люди все еще работали на полях. Сами. Без машин или другой какой-либо техники. Используя только каких-то медленно передвигающихся животных.
Чем больше я узнавала этот мир, тем лучше осознавала, домой, на Землю, мне не вернуться. Не знаю как и когда на этой планете появились люди, но с Землей они уже очень давно потеряли любую связь.
Несколько мгновений я не могла поверить тому что видела. На полях работали только мужчины. Я никогда не видела стольких одновременно. Да и не одновременно тоже. Ни одной женщины в округе видно не было. При этом на мужчинах, кроме каких-то странных, темных, широких штанов и намотанного куска ткани на головах, больше ничего не было. Кто же их охраняет и оберегает? Как можно мужчин заставлять работать? Они и так мрут как мухи, а если еще и перенапрягаться будут, то вообще ни одного не останется.
Мы медленно шли по дороге через поля. Сначала на нас никто не обратил внимание, но как только люди нас заметили, сразу же начинали опускаться на колени, склоняя голову до земли, почти ложась на нее. Удивленно взирая на все это, я тихонько поинтересовалась у Камала.
— Малыш, ты не знаешь что происходит? Чего эти люди в пыли валяются?
— Знаю. Они приветствуют своего господина.
Я ошеломленно смотрела по сторонам. Чем дальше, тем больше понимая в какую за… сложную ситуацию попала. Вообще-то, по-хорошему, я слышала о таком обычае. Да слышала. На уроках истории. Древней истории. Мой взгляд переместился на уверенно идущего на шаг впереди меня Камала. Кто же его родители, если перед ним люди на колени падают? Посмотрев на стены приближающегося города, я стала задумываться, а стоит ли мне туда соваться? Не лучше ли будет передать мальчишку кому-то из этих коленопреклоненных людей, чтобы он довел его до дома? Но потом вспомнила двух равнов от которых он убегал и решила что все же лучше Камала самолично вручить в руки родственников. Но перед тем как мы дойдем, я все же решила уточнить кое-что.
— Малыш, а где женщины? Почему работают одни мужчины?
— Женщины занимаются домом. Без сопровождения мужчины своего рода они не могут выйти на улицу. А мужчины все заняты. Им не до присмотра за женщинами. Им работать надо.
