Рыкнув, Молох от души встряхнул брата. Потерял контроль? Пусть. Показал окружающим, что не глыба льда и не робот? К чёрту! Танатос узнает о его срыве и попытается нащупать болевые точки? Да катился бы проклятый интриган в Бездну!
— Отвечай!
— О чём я думал? Думал о том, насколько чудесен был вчера шторм, о том, что гардероб следует обновить, но вот незадача — я привязан к Крепости.
Молох сжал кулаки так, что ткань попугайской рубашки натянулась и затрещала.
— Ты дежурил в оружейной. Твоё имя стояло в сменном журнале. У тебя был доступ к ключам от шкафчиков с косами. Ты и в других местах отметился. Там, где тебе запрещено находиться. Я повторяю: какую пакость ты замышляешь?
Росс изобразил невинную улыбку:
— Никакую. Нед приболел и попросил его заменить.
— Приболел? Жнец?
— Бывает. Вот ты очки носишь, братец. И тоже жнец.
На лице Молоха заиграли желваки.
— Ты заколдовал косу Эстер. Сделал неуправляемой.
Росс вытаращил глаза:
— Я? Заколдовал? Но зачем? Какая мне от этого выгода?
— Я и спрашиваю, какая?
— Ты меня обижаешь, братец. Как, скажи на милость, я мог зачаровать чью-то косу? Ты и Совет лишили меня магии. Показать кандалы на щиколотках?
Молох тяжело выдохнул и разжал пальцы:
— Если ты солгал…
Кто-то в коридоре тактично прикрыл распахнутую дверь, теперь они действительно остались наедине, и было это столь же тошно, как терять лицо на виду у случайных свидетелей. С некоторых пор общество Росса его тяготило. Или его тяготила совесть, что просыпалась в этом самом обществе, ибо каким нелогичным ни было чувство вины, задавить его не получалось уже второе тысячелетие.
— Я не обманщик, братишка. В отличие от некоторых, — Росс упал на кровать и заложил руки за голову. — Когда ты выполнишь своё обещание?
Молох устало потёр лоб, а потом сказал то, что на разные лады, с разной степенью раздражения повторял из года в год в течение не одного века.
— Ты — жнец. Великая тебя выбрала. Каждый должен оставаться на своём месте. Таков Закон, и нарушать его нельзя. Мы уже об этом говорили.
— Да-да. Ответственность, предназначение. Кем я буду за пределами Крепости? А ещё я слишком опасен, чтобы меня отпускать. Но когда-нибудь Совету придётся сдержать обещание.
Синий свет маяка упал на лицо Росса, придав ему мертвенную зловещесть.
— Когда-нибудь, но нескоро. Держись подальше от Эстер.
Но прежде чем Молох с облегчением закрыл за собой дверь, в спину камнем ударили слова Росса:
— Твоя принципиальность однажды сыграет с тобой злую шутку, брат.
