3
Как мне жаль того, кого вы мне напоминаете...
Когда лед в заливе уже сошел, весна наступает стремительно. Мара с наслаждением прижала к лицу ветку с набухшими, горько пахнущими почками. А ведь еще позавчера в лесу было полно снега!
- Ну, пойдем! - Ирина нетерпеливо потянула Мару за рукав. - Пойдем, сколько можно обнюхивать деревья!
Не оборачиваясь, Мара невольно фыркнула: "обнюхивать деревья", так могла сказать только Ирина! Интересно, она нарочно придумывает такие фразочки или это у нее получается само собой?
- Вот же досталась напарница! - негромко, но вполне отчетливо, проворчала тем временем Ирина. - Если ничего не делать и вечно тянуть время...
- Извини! - Мара отбросила ветку. - Пойдем! Только знаешь, не верю я в эти тренировки. Бегать, высунув язык, пока не взлетишь? Может быть... Но я давно не чувствую, чтобы во мне что-то менялось!
Ирина промолчала. Вполне резонный вопрос - а почему же ты тогда не уйдешь, раз ни на что не надеешься? - задавать не стоило. Мара до сих пор превращается во взбесившуюся кошку, если намекнуть ей о возможности оставить школу и вернуться. Впрочем, ее можно понять: узнав другую жизнь, в Северную Провинцию возвращаться вряд ли захочешь... Да и парень, говорят, ее бросил, не стал дожидаться, хотя сам же уговорил поступить в Школу...
...По размокшей тропинке не получалось идти быстро, и до "тренировочного ущелья" девушки добрались уже на закате.
- Смотри, луна! - воскликнула Ирина. - Уже почти полнолуние, два дня осталось...
Мара промолчала. Ну, полнолуние... Конечно, школа находится под покровительством Храма-на-Мысу, а он исповедует "религию лунной энергетики" - но что с того? Всерьез магистров и жрецов интересуют только те, кто на самом деле смогли взлететь. Те счастливицы, что ощутили "энергетическую невесомость" хотя бы раз, хотя бы ненадолго!
Но Мара больше не рассчитывала оказаться в их числе. Теперь тренировки казались ей всего лишь бесконечными гимнастическими упражнениями, а испытанный когда-то обжигающий восторг предвкушения постепенно забывался.
- Пробежим вначале порознь, - сказала она, подходя к началу маршрута и сбрасывая куртку.
..."Тренировочное ущелье" было весьма внушительным сооружением: две вогнутые внутрь базальтовые стены и выложенный разноцветным мрамором коридор между ними. Эта странная труба создавала ощущение стремительности - Мара помнила, как заглянула в нее первый раз... Тогда ей показалось, что перед ней бесконечное пространство, выход в другие миры! Но сейчас она очень хорошо знала, сколько правильно поставленных шагов укладывается на "бесконечном" маршруте: тысяча пятьсот восемьдесят, если бежишь одна, и шестьсот двадцать восемь - если вдвоем. Впрочем, до этой цифры им с Ириной еще далеко! Да и вообще, эта точность до одного шага больше смахивает на издевательство...
