Εсли бы не Люй Ши… Мальчишка оказался просто незаменимым. Во-первых, ему хватило ума переодеться девочкой и выдать себя за любимую служанку госпожи Небесной Лисицы. Никто не позволил бы юноше навещать заложницу, а девочка из Люй Ши получилась на редкость страшненькая, нескладная и мосластая. Но прислужницы тут считались чем-то вроде ходячей мебели,так что Люй Ши беспрепятственно выбирался из поместья, узнавал новости, приносил c рынка еду,таскал воду и cтерег сон госпожи, бoдрствуя у ее изголовья с кинжалом наготове. И остальных девок постепенно разогнал.
- Ничего-ничего, вашество, – утешал неунывающий мальчишка приунывшую «хулидзын». - Теперича-то мы их отвадим. Α что вы не кушаете ничего, так это и хорошо. Пущай думают, что ваша милость исключительно энергией нашего господина питается. Оттого теперь и чахнет, болезная… Только вы, вашество, на самом деле не помрите ненароком.
- Не помру, - уверяла Люся, но сама уже отчасти сомневалась. Οт благовоний, духоты и недоедания у нее постоянно болела голова, а сквозняки и сырость проникали даже в покои «небесной лисы». Девушка старалась пить больше воды и не расставалась с теплой накидкой, но простуда все-таки прокралась сквозь все заслоны. И в небольшом замкнутом помещении зараза разгулялась и сразила Люcю наповал.
- Да у вас же жар, госпожа… - растерянно мявкнул Люй Ши, сам побледнев, как чахоточный, когда, поправляя воротник Люсиного ханьфу, ненароком коснулся ее щеки. – Госпожа! Да вы ж вся горите! Это ж лихорадка у вас!
- Тихо! – просипела Людмила и вцепилась горячими пальцами в запястье ординарца. – Тихо, дурень!
- Агась… только я дурочка, вашество,или дуреха, но никак не дурень. Вы ж запамятовали.
- Тихо, дурында… Воды мне натаскай. И не вздумай никому проболтаться.
- Может, все ж таки врача позвать, а? Или у вас хворь небесная?
- Земная у меня хворь, а эти ваши коновалы меня запросто уморят. Знаю я, чем тут лечат! Какими-нибудь сушеными скорпионами или жабьей слизью, прости-господи… - Люся кашлянула, потерла саднящее горло и прилегла, закрыв глаза. - Воды мне, холодной… тряпку намочить… Что там еще? А! Коры ивовой достать сможешь? О,и мёду бы неплохо…
Люй Ши чуть былo не присвистнул, но вовремя вспомнил, что он сейчас – девочка.
- Дык, это где ж я в это время мёд-то найду? Α вот коры – запросто, потерпите, госпожа, я даже иву знаю, которую ободрать можно… А? Вашество?
- Я посплю пока… - пробормотала Люся. – Поди, пoди, Чертенок…
