- Что-нибудь положить хочешь? - спросил он Фэй.
Она покачала головой.
- Когда ты наконец его починишь?
- Наверное, никогда. И так хорошо.
Ему потребовалось два раза хлопнуть крышкой, чтобы замок багажника защелкнулся.
Ухабистая, грязная поляна неподалеку от реки пустовала, если не считать одинокого автомобиля, синего «Ягуара», припаркованного около мусорных баков.
- Держу пари, что на этой машине каноэ не увезешь.
- Вряд ли.
Они с Фэй вылезли из автомобиля.
Фэй отошла в сторону и посмотрела вокруг.
Басс начал развязывать шнур, прикрепляющий нос и корму алюминиевого каноэ к переднему и заднему бамперам его «Понтиака». Потом открыл зажимы, сцепляющие каноэ и багажник на крыше автомобиля.
- Поможешь вниз спустить?
- Не знаю, Басс.
- Это нетрудно.
- Для тебя, наверное, нет.
- Все, что от тебя требуется - осторожно подержать один конец этой малышки.
- Хорошо. Давай попробуем.
Басс взялся за нос каноэ, Фэй за корму.
- Так, - сказал он. - Готова?
- Надеюсь.
- Давай!
Вдвоем они сняли каноэ с багажника, и, удерживая его на весу, отошли в сторону от машины.
- Не так уж и плохо, - сказала Фэй. - Я думала, оно гораздо тяжелее.
- Ты сильнее, чем думаешь.
- Возможно.
Когда Фэй вытянула руки вверх, кромка ее обрезанной футболки оголила чашечки ее грудей.
- Сможешь понести каноэ к реке? - спросил Басс, любуясь ею.
- Это далеко?
- У подножия холма за твоей спиной.
Она кисло улыбнулась.
- Извини, но я не могу повернуться и посмотреть.
- Ты и так не сможешь увидеть речку, деревья ее скрывают.
- Не уверена, что смогу далеко унести каноэ.
- Сколько сможешь.
- Ну и ну. Ты не говорил, что будешь проверять меня на выносливость.
- У тебя все прекрасно получается.
- А почему бы нам сначала не отнести более легкие вещи?
- Думаешь, так будет лучше?
Она улыбнулась.
- Конечно.
- Тогда нам придется поставить каноэ на землю, а потом вновь его поднимать.
- Ну и что?
Не было смысла оставлять каноэ здесь, но ему не хотелось начинать спор. Выдавив улыбку, он сказал:
- Хорошо, давай поставим его здесь.
Они осторожно поставили каноэ в грязь. Фэй откинула с бровей прядь коротких светлых волос и глубоко вздохнула.
- Вот так, - сказала она. - Без него гораздо лучше.
- Через пару минут нам все равно придется его поднимать.
- Дай мне время отдохнуть и восстановить силы.
- Хорошо.
Басс подошел к багажнику своего автомобиля и ударил по нему. Замок щелкнул, багажник открылся. Запустив в него руку, он достал полотенца и бросил их Фэй, достаточно высоко, чтобы она смогла их поймать.
