Фредерика крутила соломинку, наполовину утонувшую в голубоватой жидкости коктейля. Взгляд ее был отрешен, любимая трубка, набитая дорогим табаком, дымила лежа на столе, а мыслями девушка находилась далеко за пределами бара отеля, в котором сейчас находилась. Кажется, мечты сбываются. Не прошло и пары дней ее пребывания в Вилья-де-Лакасе, а она уже повстречала «мужчину своей мечты». Да здравствует волшебная система Ариэль!
Фредерика сардонически усмехнулась. Она провела чудесный день в компании отличного парня. Раналф оказался тем, кого она так долго искала. Фредерика даже первое время не верила, что такие мужчины существуют. Они, прогуливаясь вдоль набегающих на берег голубых волн, обсуждали ее непростую жизнь на родине. Девушка честно поделилась своей проблемой, рассказала о том, что состоит в группе женщин, борющихся за свои права, и как сильно мечтает работать, но, увы, в ее мире, незамужним женщинам это запрещено.
Она не увидела в глазах Ралфа даже намека на насмешку и непонимание. Он внимательно слушал ее исповедь, ни разу не перебив. В его глазах читался живой ум, а слова поддержки, которые он высказал ей, просто поразили Фредерику. Мужчина сказал, что, по его мнению, женщины – такие же свободные люди, как и мужчины, и имеют право на все, что дано от рождения сильному полу. Он не видит ничего зазорного, даже особенного в том, чтобы его жена работала. Если она того желает, конечно. И никогда не будет ограничивать супругу в возможностях и желаниях.
Фредерика была поражена. То, что она думала услышать от мужчины лишь в мечтах, получила наяву. Да и от какого мужчины! Красавца-великана – все в ее вкусе. К тому же Раналф был деловой человек. Не какой-нибудь бездельник из представителей знати, проматывающий семейный капитал, а трудяга-предприниматель, владелец компании, занимающейся строительством железных дорог. И этот мужчина обратил внимание на нее, Фредерику Маркс, девушку, которую едва ли можно было назвать красавицей.
Фредди всегда спокойно относилась к своей внешности. Ее нисколько не смущало, что все лицо и тело покрыто веснушками, волосы были цвета лисьей шкурки, а прямой нос был таким длинным, что это трудно не заметить. Но, кажется, Ралфа вполне устраивало то, как выглядела Фредерика.
Тогда какого черта она сидит тут с кислой миной, а настроение у нее хуже некуда? Ответ нашелся сразу же. Во всем был виноват этот несносный Джошуа Маклейн, чтоб ему провалиться, который вчера испортил ей весь вечер и твердо укоренился в голове. Невыносимый человек не заслуживал того, чтобы она о нем думала, но ее мысли, как назло, возвращались к вчерашнему разговору, а точнее, перепалке между ней и этим неслыханным нахалом.
