— Нагулялись? — прошипел он.
— Чего? — насупилась Лена. — Кто бы говорил! Обещал помочь и исчез.
Бармен наколдовал свой любимый стул и наигранно-устало опустился.
— Я и помогаю, из последних сил, что бы вы знали! Даю вам подсказки, направляю, а вы по танцам бегаете да постелям.
— Я тебе сейчас!.. — сестра замахнулась и двинулась на духа.
Мне с трудом удалось её удержать. Оттащив Найнрону-Лену в другой угол, я бросила гневный взгляд на рыжего.
— Если пришел помочь, помогай информативнее. Пожалуйста.
Бармен закатил глаза и прицокнул. В руках у него появился длинный узкий бокал с розовой жидкостью, приятно пахнущей ягодами. Дух сделал глоток и довольно улыбнулся.
— А теперь, — он строго взглянул на нас, — продолжим. Сели и внимательно слушаем. Потому что я единственный, кто поможет вам вернуться домой. Вы ведь хотите обратно?
Я неуверенно посмотрела на сестру. Лена молча кивнула, сглотнув.
— Отлично! — отчего-то повеселел бармен. — Тогда рассказываю.
Глава одиннадцатая
Найнрона
— Скоро наступит тот самый момент! — прошил взглядом сначала Катю, потом меня, — когда можно будет добраться до грани миров. И вам, дамы, пора подсуетиться.
— Это как? — прищурилась Альшана-Катя, а я снова еле подавила желание хлопнуть этого сатира по рыжей башке.
— Так, — бармен снова отпил из бокала, закинул ногу на ногу и покачал головой. — Если вы не попадёте к грани миров в этот раз, другого шанса у вас не будет. Пропадёт связь между вашим миром и пятнадцатичасьем, и вы просто-напросто умрёте. Так что берите книгу, кавалеров и ай-да прытью в нужно место…
Я подошла к столу и нащупала рукой пресс-папье: небольшой тяжёлый предмет, удивительно легко устроившийся в руке. Интересно, если дать этому рыжику-бесстыжику по башке, бокал выпадет у него из рук или нет?
— Как ты себе это представляешь? — вернула в реальность Альшана-Катя. — Как мы потащим взрослых мужчин неизвестно куда? Нужно же какое-то объяснение…
Бармен закатил глаза:
— Хорошо, так уж и быть. С этим я вам помогу, — отпил ещё и ухмыльнулся. — Мужчин вам обеспечу. Скажем, будет у вас там секретное задание от академии… А вы учите заклинания открытия врат и порталов. Хорошо учите… Чтобы от зубов отскакивало. И книгу не забудьте!
— Знаешь, — не выдержала я, — добыть книгу тоже сложно, если не сказать невозможно…
Бармен залпом допил розовое содержимое бокала и посмотрел на меня как учительница на ребенка, задавшего идиотский вопрос.
— Дорогуша, я знаю одного охотника, который ради своей белокурой бестии не то что книгу позаимствует на время, душу продаст! Вы случайно не знакомы?
