— Уговорил, — дружески хлопнула его по плечу и пошла к столикам. Часы подсказывали, что времени до следующей лекции у меня как раз пообедать.
Альшана
К назначенному часу в комнате появился Пут и равнодушно махнул у меня перед лицом рукой с часами. Подавив желание вскрикнуть, я покидала в сумку тетради и вышла под удивлённым взглядом соседки. В коридоре на миг остановилась, поправила юбку платья, проверила, хорошо ли затянута шнуровка на груди, и быстро переплела косу.
Всё это время секретарь ректора маячил неподалёку, помахивая полупрозрачной кистью. По дороге до кабинета я раздумывала, как лучше начать разговор с Аллардом. Сомнений в том, что Сквитчер уже успел на меня нажаловаться, не было. Стоило ли первой поднимать эту тему? Но и молчать мне не хотелось. Альшана, конечно, вела себя как настоящая бунтарка, но такое поведение лишь ширма. Ведь не смотря ни на что, училась. И по тем знаниям, что переполняли мою голову, я могла понять, что делала она это хорошо, хоть и втайне. Оттого становилось ещё обиднее, что никто в академии, даже её кузина, не знали девушку настоящей.
Так ничего и не придумав, я остановилась у кабинета и, набрав побольше воздуха в грудь, постучалась. Двери распахнулись, пропуская меня в затемнённую приёмную. Войдя, сразу же уловила аромат крепкого кофе.
— Фламб, — донеслось из глубины кабинета, — ну что вы опять застыли в дверях?
Услышав приятный голос, не смогла сдержать улыбки. В голове поселилась мысль о свидании, и я никак не могла прогнать её. Ну какое свидание? Так, обычный учебный момент.
— Добрый вечер, лорд ректор, — поприветствовала я, замерев перед столом.
Аллард приподнял голову и послал мне улыбку, притаившуюся в уголках губ. Затем застегнул жилет и собрал волосы в хвост. Про себя я отметила, что с распущенными ему гораздо лучше.
— Присядьте, Альшана, — проговорил он.
За моей спиной мгновенно возник стул. Я опустилась на край и сложила руки на коленях. Боясь поймать взор ректора и потонуть в его фиалковых глазах, я рассматривала лежавшие на столе бумаги и папки. Неожиданно одна из них привлекла внимание. Она выделялась среди прочих тёмно-синим цветом. Точно такую вчера принес Сквитчер с кипой жалоб на Альшану. Значит, ректор уже обо всём осведомлен.
— Перед тем, как мы начнем наше занятие, — Аллард потянулся к ящику стола, — я бы хотел вам кое-что вручить.
Не удержалась и удивленно выгнула бровь. Ректор не собирался меня отчитывать, наоборот, с его лица не сходила мягкая улыбка. Любопытство взыграло, я даже облизнула губы от нетерпения. Аллард протянул мне знакомый яркий конверт. Задержала дыхание, подрагивающими пальцами разрывая цветную бумагу. Это оказалось приглашение на бал, почти такое же, как получила Найнрона. Послание гласило:
