К окончанию занятий вся школа гудит о нашем со Скай поцелуе. Девушка делает вид, что все взгляды и насмешки ее совершенно не волнуют, но я читаю в ее глазах, что внутри неё бушует настоящий шторм. Мы прощаемся на парковке и она, в компании своих подруг, отправляется на шоппинг. Скай целует меня и вымученно улыбается. Она права, к черту всех. Через пару дней в этих стенах еще что-нибудь станет предметом злословий.
Ужин за столом семьи Палмер проходит в странной тишине. Как только Вивиан объявляет, что в нее больше не поместится ни один кусочек и отправляется в свою комнату, что-то на ходу рассказывая маме о своем новом проекте по биологии, скрываясь из виду, две пары глаз выжидающе смотрят на меня.
— В чем дело? — я не выдерживаю эту молчаливую совместную атаку родителей.
— Что происходит в доме Демси? — отец кладет приборы на пустую тарелку и сцепяет пальцы в замок.
— О чем ты? — с самым удивлённым видом отправляю в рот очередной кусок бифштекса.
— Алан, — мама делает глоток вина и продолжает. — Вчера, когда я привезла Скай домой, Хантер очень странно себя вел.
Я следую за ее взглядом, который ищет поддержку у отца.
— Он нагрубил твоей матери, Алан! — раздается его голос, и я понимаю, что он чертовски зол на старшего из братьев Демси.
— Эйден, милый, подожди. — мама прочищает горло и, глядя прямо в мои глаза, добавляет. — Может, мне следует позвонить Колумбии, Алан? Хантер, он обращается с сестрой, словно… — она пытается подобрать слова. — Словно она его собственность.
— У меня все под контролем, мам. — я поднимаюсь из-за стола. — Хантер просто включил опцию «старший, заботливый брат»- я рисую в воздухе воображаемые кавычки.
— Ты уверен, что девочке не нужна наша помощь? — мама словно видит меня насквозь. Черт, она наверняка о чем-то догадывается.
— Послушайте, я способен защитить свою девушку! — сжимаю ладонями спинку стула. Я не хочу, чтобы вся та грязь, что творил Хантер под крышей своего дома вышла наружу. Скай это уничтожит.
— Вчера ты утверждал, что она не твоя девушка. — отец криво усмехается.
— После нашего разговора я поменял свое мнение. Спасибо за ужин.
Стремительно шагаю к лестнице, чтобы скрыться на спасительной территории своей комнаты. Хантер, грёбаный ублюдок, никак не успокоится.
Не могу сомкнуть глаз, и беру в руки Айфон. На час зависаю на форуме «Бэксайд». Народ обсуждает предстоящие соревнования скейтеров, что пройдут через пару недель в Сиднее. Ещё есть время подать заявку, и ребята, с которыми я оттачиваю свое мастерство в рампах на пляже, призывают меня принять участие. Неожиданно мне прилетает личное сообщение. Я улыбаюсь, читая ник отправителя. Содержание сообщения не оставляет мне никаких вариантов. Я соскакиваю с кровати. Натягиваю футболку и тренировочные штаны. Зашнуровываю черные конверсы, и тем же путем, каким в мою комнату проникла Скай, выбираюсь на улицу. Надеюсь, звук двигателя «Камаро» не разбудит родителей.
