— Брось. То существо и полноценным демоном-то не назовешь. Так, головешка с раздутым самомнением.
— И у кого из вас двоих еще самомнение раздуто, — улыбнулась она.
Маус часто говорил, что среди иллюзионистов бытует поговорка. Что дерево не обязательно прятать в лесу. Достаточно будет поставить его в том месте, где никто не станет искать. Идеально, если это место будет прямо перед носом. У всех на виду. Именно так, в откровенном красном платье, за красивым ухоженным лицом и тонким ароматом вишневых сигарет, переплетенных с дорогими духами, скрывается игрок самой секретной гильдии Роркха. Гильдии, чье имя окутано тайнами и домыслами. А сам факт существования вызывает больше споров, чем все остальные вопросы игры вместе взятые. Паучиха играла на публику открыто и броско, при этом оставаясь в глубокой тени.
— Ты выглядишь обворожительно, — проговорил я.
— А твои комплименты все еще топорны, но искренни, — снова улыбнулась она. — Спасибо.
— Как продвигаются наши дела?
— Опять сразу к делу? А как же светская беседа? Как же прелюдия, Арч?
— Прости. Вечно забываю с кем говорю.
— Вот это уже похоже на тонкий комплимент.
— Хочешь расскажу, как прошла моя партия? Было весело.
— Расскажи, мне было бы интересно послушать.
— Но ты ведь и так уже все знаешь.
— Даже больше, чем знаешь ты, — ответила моя знакомая. — А вот чего не знаю я, так это твоих новых возможностей. Как прошел ритуал?
— Прекрасно. Могу продемонстрировать.
— Эх, Арч, Арч, Арч, — протянула она в притворном вздохе. — Опять ты сразу к делу.
Я до сих пор так и не научился определять, когда Рюика говорит серьезно, а когда просто играет. Но точно знаю, что она вовсе не против переходить сразу к делу. Мы оба не были поклонниками прелюдий. И заранее арендованная комната на втором этаже бара — тому подтверждение.
Нас познакомил Гаро. Рюика — одна из связных в гильдии Расвов. Не удивлюсь, если она и сама состоит в гильдии. Нашей, я имею ввиду. Хоть и является Пауком. Не знаю, как это все работает на самом деле, но не то, чтобы из Гаро пришлось выпытывать информацию клещами. Я просто попросил у него информацию из закрытых архивов Расвов. Кое-что он мне дал. За остальным отправил к Паукам. В том числе и за деталями по ритуалу обмена души ханта. Оказывается, все знают, что у гильдии есть свои связные. У первой волны свои, у остальных другие. Но это никакой не секрет. Главное, не особо трепаться об этом на стороне. Пауки делают так, чтобы весь Роркх узнал об их существовании. Но чтобы ни у кого не было конкретики. Мало кто в сообществе может ткнуть пальцем в игрока и уверенно заявить, мол, он из Пауков. Многие из первой волны Расвов знают Рюику или других связных. Но никто из них не знает имена хотя бы двух Пауков разом.
