— А Андрей? — спросил Виктор Анатольевич.
Мой телефон тоже не отозвался.
— Не получается, — сказала Лена. — Что же делать?
Виктор Анатольевич нахмурился, барабаня пальцами по рулевому колесу.
— Помимо голоса Игоря ты больше ничего не расслышала?
— Ничего.
— Ладно. Поедем. Посмотрим на месте, что у них стряслось.
Он осторожно вывел трейлер на дорогу и нажал на газ.
Ведлозеро осталось позади, машина выехала на проселочную дорогу. Пыль поднималась из-под колес и висела густыми облаками в неподвижном воздухе. Несмотря на открытые окна, было душно. Листва на деревьях застыла, и они стояли, словно нарисованные на фоне цвета сепии. Трейлер был примерно в километре от поселка, когда небо начало темнеть, меняя цвет от чистого голубого к темно-синему.
— Ты это видишь? — спросил Виктор Анатольевич.
— Что?
— Небо.
— Да. Какое-то странное. Может быть, собирается гроза?
— Туч нет.
Дорогу впереди затянула туманная дымка. Солнце, тусклое и какое-то размытое, едва пробивалось сквозь нее. Машину окутали сумерки. Они повернули и выехали на последний участок дороги. С этого места можно было увидеть дома Щукнаволока.
Но домов не было.
На том месте, где должен был находиться поселок, возвышалась стена густого бледно-желтого тумана.
— А вот это мне уже совсем не нравится, — проговорил Виктор Анатольевич. — Совершенно.
— Может быть, это пыль? — предположила Лена.
— Не похоже. Откуда там пыль? Пыль должна над дорогой висеть, а не над домами.
— Мне как-то не по себе. Игорь говорил…
— Игорь говорил…, - проворчал Виктор Анатольевич. — И что? Бросать все? Разобраться надо.
Лена промолчала. Они ехали дальше.
По мере продвижения вперед пейзаж все более размывался, будто мир вокруг стирали огромной грязной тряпкой. В воздухе не было пыли, не было влажных туманных облаков, казалось, он сам невообразимым образом изменил цвет, утратив прозрачность. Виктор Анатольевич включил фары, но они едва могли помочь. Он вел трейлер почти вслепую, сбросив скорость до минимума.
— Да что за чертовщина!
— Вы что-нибудь видите? Мы можем врезаться. Давайте…
Не успела Лена закончить фразу, как двигатель натужно зашумел, машина несколько раз дернулась и встала. Их окружила полная тишина.
Виктор Анатольевич попытался снова завести ее, но без толку. Машина никак не реагировала на поворот ключа.
— Приехали, — сказал он. — Прекрасно! Просто замечательно! Стартер, что ли, сдох?
Он распахнул дверцу и вылез.
— Ух!
Возле трейлера было душно и жарко, как в сауне. Воздух казался невероятно сухим, но был чистым — ни пыли, ни каких-нибудь других частиц, которые могли бы придать ему такие странные свойства. Виктор Анатольевич открыл капот и принялся осматривать двигатель. Послышались редкие металлические щелчки остывающего металла. И больше ничего — ни звука, ни шороха. Лена тоже выбралась из машины и судорожно вздохнула.
