Я до боли закусила губу. Когда он со мной закончит, Тень меня убьёт. Или сделает меня приманкой для Конте, поймает его — и убьёт нас обоих. А перед этим, если я достаточно его разозлю, — изнасилует на этой самой кровати.
«Ни за что», — яростно подумала я.
Но у меня был шанс. Шанс, о котором Тень не имел ни малейшего понятия. Мне было не сравниться с ним в бою: теперь я это понимала. Но я не собиралась с ним драться.
Я хотела убежать.
Я перевела взгляд на кинжал, торчащий в стене.
— Ты кое-чего не знаешь о хейко, — произнесла я.
— И чего же?
Я резко села. Упёрлась руками о края кровати, открывая грудь.
— Мы чертовски не любим назойливых клиентов.
Я не вскочила — взлетела, молниеносно выхватив из-под матраса свои клинки и крошечную бутылочку. Будь лезвие Тени всё ещё у моего горла, я была бы обречена. Но он понадеялся на свою репутацию, на славу безупречного убийцы, — и сделал ошибку.
Потому что мне нечего было терять.
Я опрокинула содержимое крошечной бутылочки в рот. Демоны были куда сильнее нас, и полукровки тоже. Но драгоценные зелья, рецепт которых демоны принесли из Подземья, уравнивали наши возможности. И в скорости, и в ловкости, и в силе.
Я шагнула вперёд.
— Пропусти меня.
В глазах Тени что-то промелькнуло. Изумление? Невольное уважение? Я сделала ещё шаг, но он с недвусмысленным видом коснулся рукояти своей катаны.
— Не советую.
— Не люблю, когда мне советуют, — дерзко уронила я. — В сторону, Тень.
— Сумасшедшая девчонка. — Он медленно начал двигаться, описывая вокруг меня полукруг, вынуждая шагнуть в сторону от окна. — Я же размажу тебя по стенке. Хочешь лишиться руки?
— Попробуй!
Он не лгал: он действительно мог парой ударов отрубить мне руку. Раз уж он безо всяких зелий вогнал кинжал в стену до рукояти… дьявол, он был способен на всё.
Но я не собиралась сдаваться.
Тень глядел на меня, выжидая, позволяя мне напасть первой. Лениво интересуясь, что я буду делать.
— Конте предупреждал тебя обо мне? — поинтересовался он. — Должно быть, советовал держаться от меня подальше?
— Нет, — отозвалась я легко. — Он вообще ничего про тебя не говорил.
Тень на миг замер.
— Ничего, — произнёс он очень странным тоном. — Совсем… ничего?
— С чего бы ему вообще о тебе говорить? Он совсем тебя не знает. Понятное дело, Конте советовал мне не лезть на рожон и не выделываться перед опасными парнями, когда его нет рядом.
— Хороший совет.
— Ага. Вот только я никогда не была послушной девочкой.
Тень усмехнулся, скользнув взглядом по моим кружевным панталончикам.
