— …Что за мной охотится кое-кто очень опасный.
— …Что вчера я встретила Тень.
Глаза Конте расширились.
— Ничего себе, — выдохнул он. — Закладка, чёрт подери… как ты смогла от него уйти?
— Сбежала, — выдохнула я. — Но он опасен, Конте. И очень хочет найти именно тебя.
— Хотел бы я знать, почему, — пробормотал Конте. — Нет, я, конечно, порой забываю платить карточные долги, но…
— Вы встречались раньше?
— Ни разу.
Конте поднял на меня твёрдый взгляд.
— Рассказывай, Закладка, — в его голосе была сталь. — Прямо сейчас.
Глава 5
О нашей встрече с Тенью я рассказывала долго. Пару деталей, вроде разрезанного бюстье, я аккуратно опустила. Промолчала я и о жарком, кружащем голову, невозможном поцелуе: он остался в прошлой ночи, во тьме моих воспоминаний.
А вот о том, что я попробовала на вкус кровь Тени, я не посмела не упомянуть. И отпрянула, увидев выражение на лице Конте.
— Его кровь, — тихо повторил он. — Ты попробовала её добровольно?
Я кивнула.
Конте встал. Я не видела его лица, но у него был такой вид, словно он вот-вот был готов ударом меча расколоть стол, за которым мы сидели, пополам.
— Эй, — позвала я. — Всё так плохо?
— Он наполовину демон, — сухо сказал Конте. — И его кровь… опасна. Как и моя. Этой ночью ты примешь снотворное с вербеной, Закладка. И будешь принимать его, пока я не скажу, что тебе хватит.
Я открыла рот, но он вскинул руку:
— Я знаю лучше. И не спорь.
— А больше ты мне ничего не скажешь?
— Не хочу тебя пугать. Но пока ты пьёшь снотворное или хотя бы обычную настойку с вербеной, тебе нечего бояться.
Конте отошёл к шкафчику и вернулся оттуда с бутылью вина. Я невольно подняла брови: по утрам Конте пил редко и лишь тогда, когда нам было что отметить, — или когда кто-то из наших братьев не возвращался.
Он тяжело уселся. Забросил ноги на стол, улыбнулся мне призраком своей обычной ухмылки — и я перевела дыхание. Не всё было так плохо.
Конте небрежно разлил вино, с трудом найдя пару чистых и целых кружек. Я пригубила, он отпил половину, и минуту мы сидели в молчании.
Наконец Конте резко поднял кружку и допил вино целиком. Положил руки на стол и наклонился вперёд, глядя на меня.
— Не смей приближаться к нему, Закладка. Держись от него подальше. Запомнила? Мы найдём его и разберёмся с этим типом, но в одиночку ты на него не полезешь. Чего бы он ни хотел от меня, я не думаю, что это приглашение на дружеское чаепитие.
Я нахмурилась:
— Ты точно не знаешь, кто он?
Конте покачал головой:
