— Отшлёпать? — робко предположила Кира.
Холодный смех, и Кира почувствовала, как её прижимают сзади к его груди, и его рука ложится ей на горло.
— Как насчёт придушить?
Она замерла, не веря в то, что только что услышала.
— Боитесь, — констатировал его голос. — Я бы вполне мог ответить какой-нибудь банальностью вроде «я сам себя боюсь», но вообще-то часть меня хотела бы и этого. И много чего ещё. И самое страшное не в том, что она может это получить. А в том, что…
Он оборвал себя и минуту молчал, держа её в руках. Кира глядела в пламя. Она знала, абсолютно точно знала, что её жизни ничего не грозило рядом с ним… но сейчас, от его слов…
— Что бы вы сделали, если бы знали, что у вас глубоко внутри спрятана тёмная сторона, мисс Риаз? — поинтересовался негромкий голос. — Не просто желание валяться в постели вместо лекций или пристукнуть Агнуса Хили его же клюшкой для гольфа. Настоящая. Причем вы сами не знаете, что в ней — и судя по зачаткам собственных желаний, можете только ужасаться. Что же у вас внутри? Желание пытать и мучить? Убивать? Наслаждаться чужими страданиями? Идти по крови и оставлять за собой лишь трупы? Ваше прошлое — тьма, в которой может находиться что угодно. И как только вы разгадаете эту тайну, она возьмёт над вами власть навсегда. Вы понимаете? Едва ко мне вернётся память, вся, целиком, меня здесь может просто не остаться: здесь будет незнакомец, который может с вами сделать чёрт знает что. Например, долго будет душить вас шёлковым шарфом, пока не получит, что хочет, и не возьмёт эту подвеску с вашего бездыханного тела.
— Или окажется самым обычным профессором боевой магии, вернувшим наконец себе все воспоминания, — дрожащим голосом сказала Кира. — И перестанет рассказывать мне всякую чушь и пугать меня до дрожи в коленках.
Резкий холодный смех лучше любого ответа сказал ей, что он даже не рассматривает такой вариант ответа.
— Тёмная сторона, — задумчиво сказал он. — Тёмная сторона…
Он снова оборвал себя.
— Не переживайте, мисс Риаз, — совсем другим тоном добавил он. — Ваша жизнь будет ценна для любой моей ипостаси. Я просчитал все варианты возвращения моей… памяти, и даже в самом худшем из них вам не грозит ничего подобного тому, чем я вас напугал. Но без наказания вы не останетесь. Лягте на спину.
Она беззвучно повиновалась.
— Откиньте голову.
Она запрокинула голову, глядя в его глаза. Странно печальные.
— Вы ведь хотите меня, — прошептала она. — И хотите вернуть себе память. Тогда почему вы себя так ведёте? Почему больше не хотите видеть меня своим донором?
