Вздохнув, она обернула браслет связи вокруг запястья и проверила сообщения.
— Сера, где ты, черт возьми? — Ее отец, по крайней мере, его образ возник над браслетом, его холодные голубые глаза сузились от ярости. — Свяжись со мной, как получишь это сообщение. Срочно. — Голограмма замерцала и исчезла. Сера провела рукой по браслету.
— Соединить с сенатором Аквинас, — приказала она, и уже через несколько секунд узрела отца в реале.
— Сера, — прорычал её отец, — какого черта ты натворила? Твоя статья произвела в сети эффект разорвавшейся бомбы, и индекс недовольства граждан взлетел до небес.
— Я просто осветила важный вопрос, вот и все. — Она уставилась на голограмму, понимая, что точно на такую же голограмму сверлит взглядом её отец. — Ты ожидаешь, что граждане поверят в ту чушь, которой их пичкает Федерация? Ой, постой, я и забыла, что ты и есть Федерация.
— Сохранение общественного порядке у меня в приоритете, Сера. Я не собираюсь тут дискутировать об обвинениях в заговорах и коррупции. Никаких сделок с кордолианцами, как ты намекнула, заключено не было. Возникла очень деликатная политическая ситуация, и мы не можем позволить себе враждовать с ними. К сожалению, именно это ты и спровоцировала.
— О чем ты? — Сера впервые заметила под глазами отца темные круги от усталости. Его обычно безупречно уложенные волосы оказались взлохмаченными, а ворот костюма расстегнут.
— Появился второй большой кордолианский эсминец, он кружит на орбите Земли, весьма близко к околоземной атмосфере. Они отклонили все запросы на связь и сбили несколько наших истребителей. Настроены явно враждебно.
— Какое ко всему этому имеет отношение моя статья?
— Ты разжигаешь среди граждан города антиинопланетное настроение. Вполне возможно, что кордолианцы отреагировали на это. Но, возможно, именно этого они и добивались с самого начала. Просто искали предлог для конфликта.
— Подобная версия притянута за уши, — отрезала Сера, возвращая отцу ледяной взгляд. Они всегда так разговаривали. Походили на быков, сцепившихся рогами. — С чего ты взял, что моя статья, опубликованная в маленьком таблоиде, вызовет враждебное вторжение на Землю? Очевидно, они планировали это с самого начала.
Отец провел рукой по взлохмаченным волосам и покачал головой. Он находился в своем кабинете. Судя по виду позади сенатора. Миллионы сверкающих огней.
— Сера, я понимаю, ты много работала, добиваясь независимости, и я это уважал, даже если не соглашался со многими принятыми тобой решениями. Но сейчас ты должна внимательно меня выслушать. В данный момент кордолианцы отказываются вести с нами какие-либо переговоры. Принц Казаран отказался говорить с премьер-советником.
