— Это не твое дело, кордолианец. — Она высвободила руки из его хватки, не довольная тем, что от его прикосновения у нее подкашивались ноги. Зал вел себя неуместно и слишком фамильярно. Она раздраженно уставилась на него. — Это и есть вопрос?
— Мне любопытно. Не имея большого опыта общения с вашим видом, я хочу как можно больше узнать о вас. — Он окинул её лукавым взглядом.
— Вы хотите сказать, о человеческой расе, — уточнила Сера, когда обжигающий жар прокатился вниз по телу, а тонкие волоски на затылке встали дыбом. Этот парень либо очень прямолинейный, либо очень наивный.
Она решила, что последнее.
— Земные женщины действительно сражаются?
— Мы делаем всё, что захотим, — фыркнула Сера. — Военная служба, системный анализ, подпольные бои в клетках, вышивание крестиком и прочее. Вас это удивляет?
— Вы должны понять, там, откуда я родом, женщины и не мечтают о подобном. Их защищают любой ценой.
— Хм. — Сера даже не представляла, на что похоже кордолианское общество. — Ну, это Земля, так что вам лучше привыкать к местным порядкам. Феминизм мертв, потому что гендерное равенство процветает.
— Возможно. — Зал сверкнул золотистым взглядом в свете лампы. — С нетерпением жду возможности познакомиться с вашей планетой, Сера. Земля, несомненно, завораживает. — Его низкий мягкий голос обволакивал, словно патокой.
В очередной раз Сера почувствовала жар и покалывание в затылке. Ей это не нравилось. Бесило, что это странное загадочное существо так легко проскользнуло под её защиту.
Волчий взгляд буквально проникал ей под кожу.
Не таким она представляла себе кордолианца. Ожидала увидеть какого-нибудь мужественного официального типа, дипломата, который будет сыпать общими, заранее подготовленными ответами. Думала, что получит заверения в том, что обычная колонизация не столь уж плоха, несмотря на всю пропаганду; в своей статье она порвала бы это объяснение в клочья.
Вместо этого получила очаровательное, возбуждающее рогатое существо с янтарным взглядом, которое полностью сбило её с толку.
И вообще, кто он такой и что за хрень здесь происходит?
— Каков ваш точный титул, Зал? Эмиссар? — Он точно не воин. Слишком холеный и утонченный. О, он определенно опасен, в этом она не сомневалась, но точно не военный. Он просто не излучал ту жуткую ауру, в отличие от мрачного, серьезного кордолианца, открывшего ей дверь.
Зал невозмутимо посмотрел на нее:
— Его Императорское Высочество, наследный принц Кордолианской империи.
