А я… Я на миг растерялась. Вот он сейчас совсем скроется из виду… И куда я пойду? В лес? Одна? Жилья тут точно никакого не видно поблизости. А еще я слышала, что к реке по ночам выходят дикие звери. Лисы, кабаны, волки…
— Эй! Мужчина! Подождите! — закричала я, и бросилась за ним вдогонку.
Незнакомец останавливаться не собирался, быстро вошёл в дом, что стоял рядом, и громко хлопнул дверью. Мне ничего не оставалось, как пойти следом, не хочу оставаться ночевать здесь, под открытым небом.
Прежде чем войти в дом, постучала. Я ожидала увидеть на пороге незнакомца, у которого моё появление вызвало ненависть. Приготовилась к тому, что он не захочет пускать меня в дом. Но вместо него открыла женщина в тёмном наглухо закрытом платье и с пучком волос на голове. Она осмотрела меня с ног до головы, после взглянула в лицо.
— Чем могу вам помочь? — с предельной вежливостью поинтересовалась она.
— Простите, я заблудилась. Не могли бы вы пустить меня в свой дом на ночлег? Мне больше некуда идти…
— Подождите здесь, я спрошу у своего хозяина, — женщина, которая, скорее всего была служанкой, скрылась, а я осталась стоять на пороге, не решаясь зайти внутрь.
Этот незнакомец не только странно одевается, у него к тому же в доме имеются слуги. Видимо, я встретила состоятельного мужчину, но хорошо ли это для меня? И куда я всё-таки попала? Не помню, чтобы в лесу около деревни кто-то жил, баба Люба никогда ни о чем подобном не говорила. Собрать мысли в кучу получалось плохо, вот бы унять головную боль…
— Хозяина нет дома, но вы можете войти, — женщина появилась внезапно, заставив меня вздрогнуть.
— Спасибо, — я зашла в дом, почувствовав, как здесь тепло. — Простите, у вас есть что-нибудь от головной боли?
— Я могу приготовить для вас целебный отвар.
— А таблеток у вас нет?
— Таблеток? Не понимаю, о чем вы говорите, — женщина нахмурилась. — Что это?
Я удивлённо моргнула. И куда это я попала, если о таблетках она ничего не знает? Неужели они живут здесь отшельниками, отрезанными от всего мира? Осмотрелась, отмечая, что вокруг много потемневшего дерева. На полу лежал тёмный ковёр, прямо напротив входа лестница, ведущая куда-то вверх. Справа от меня был коридор, слева какая-то дверь. Под потолком красивая люстра, но вместо обычных лампочек, явно декоративные, в форме жёлтых огоньков. Огонь казался настоящим, но я была уверена, что это не так.
— Я приготовлю для вас отвар, — не дождавшись от меня ответа, заговорила незнакомка. — В доме есть несколько свободных комнат, вы можете занять одну из них. Следуйте за мной.
