— На этот раз за информацию я попрошу кое-что другое. — проворковала она, присаживаясь возле него за столик.
— Что же? — нетерпеливо спросил он, замечая, что взгляды окружающих то и дело останавливаются на них двоих.
Еще бы! Перед самой свадьбой он был замечен с таинственной незнакомкой! Кристиан подумал о том, что непременно расскажет обо всем Драйв, как только вернется домой. Надеялся показать письмо, и все объяснить. Но инфанта попросила нечто такое, отчего волосы на голове зашевелились.
— Мы сыграем в игру. — девушка достала пухленькую колоду карт. — Будем вытаскивать карты, пока не выпадет дама пик. Кто проиграет — выполнит желание. Если я — расскажу, каким образом дроу так быстро захватили приграничные поселения. Ну а если ты — то поцелуешь меня. Прилюдно.
Кристиан скрипнул зубами.
— Я не собираюсь играть в эти игры!
— Ну тогда прощайся с Темной Империей. Потому что если откажешься играть, то не узнаешь больше от меня ни слова! Что тебе дороже? Сам подумай! Какой-то невинный поцелуй, и то, если ты не выиграешь. Драйв ничего не узнает.
— Зачем тебе это? Почему именно такое желание? — нахмурился Крис.
Девица усмехнулась, приподняв тонкую черную бровь.
— Может, ты мне нравишься? Ну так что! Начнем?
Они тянули карты по очереди, и Кристиан мог бы поклясться, что никто из них не мухлевал. И все же он проиграл. И этот проигрыш он будет вспоминать долго. Потому что на глазах у всех поцеловал девушку, к которой испытывал лишь равнодушие, смешанное с презрением. Потому что слышал, удивленно-восторженные крики толпы, и потому что увидел, как убегает из зала она — Драйв.
Когда понял, что натворил, побежал на улицу, за ней. Но когда сбежал по ступеням, то увидел лишь ее друзей, столпившихся возле самого толстенького — Батона. Тот зажимал руку, с которой ручьями стекала кровь.
— Где она?! Что с Драйв?! — кинулся он к ребятам, сходя с ума от ужаса того, что могло произойти что-то с ней, но наткнулся лишь на холодное презрение.
— Чувак, ты знаешь, после того, что ты сделал, ни мы, ни Драйв тебя знать не хотим. Это совсем не труъ, панки своих не предают… — сказал, подняв глаза на мужчину, Крыс. — Не зря ты мне сразу не понравился, еще тогда.
— Вы ничего не знаете! — попытался оправдаться Кристиан, но понял, что сам бы себе сейчас врезал.
— Отвали, чувак. Правда. — Мозг сурово на него посмотрел. — А что до Драйв, то ты ее больше не увидишь.
***
— Целителя к друзьям Драйв, и прорицателя ко мне! Сейчас же! — рыкнул Крис, едва зашел в замок.
