- Давно не видел я грузовых велосипедов{7}, - улыбнулся Суан, пожалуй, с самого Диен-биен-фу{8}. А ты, Дык, хорошо помнишь Диен-биен?
- Да...
- Ну, это еще вопрос! Ты ведь, наверно, помоложе Хоа?
- Мне тогда только что стукнуло девятнадцать.
- Сколько же тебе, Хоа?
- Двадцать два. А вам, комиссар, есть уже сорок?
- Что ж, ты почти угадал. Только немного меня омолодил.
- А вы и так молодой, - засмеялся Хоа.
- Где там! Совсем уж начал сдавать, вон и волосы поседели.
Дык улыбался своим мыслям. "Ига, что ты делаешь сейчас? Верь, я буду достоин твоей любви..."
На дороге, скрывавшейся в темноте, по-прежнему маячили тени. Люди шли пешком, ехали на велосипедах. Плыли силуэты широких, плетенных конусом шляп{9}. Тяжелое дыхание уставших людей сливалось со скрипом сгибающихся под тяжестью груза бамбуковых коромысел и быстрым стуком шагов.
- Что, не терпится? - спросил Суан. - Ничего, еще часа два, и будешь на месте. "Шестерка" стоит сейчас сразу около бетонного моста. Там самые тяжелые бои!
- Я слышал, сегодня ранило Лаунга, это правда?
- Да. Кажется, было прямое попадание ракеты на позиции "четверки". До позавчерашнего вечера у ребят еще бывали передышки, а эти два дня налет за налетом. Но мост цел. Так что все еще впереди.
- Надо прямо на месте сбить несколько сволочей, тогда они присмиреют! - вставил Хоа.
- Это верно. Только его так легко не собьешь. Задача у нашей боевой группы очень сложная.
- Может, трудно еще и потому, что ребята больше привыкли к маневренным операциям, а здесь приходится вести позиционные бои?
- Возможно. Посмотрим, что будет дальше. Послушай, Дык, ты возвращаешься в роту как раз вовремя, "шестерка" недавно получила два новых орудия. Да и местечко у вас - около реки - совсем недурственное, купаться можно... Мне кажется, что в позиции нашей боевой группы есть какая-то заковырка, из-за которой никак не налаживается система огня. У части, стоявшей здесь до нас, тоже не все шло гладко, но тогда было меньше налетов. А нам придется драться всерьез.
Из леса в темноте послышался шум, замелькали лучи фонариков. Раздался чей-то голос:
- Эй, где вторая колонна? Спят, черти!
- Гаси фонари! - закричали в ответ. С полсотни грузовых велосипедов выкатились из леса и запрудили большак.
Послышался тяжелый грохот мотора. Огромный черный куст вырвался из темноты и двинулся по большаку. Хоа выскочил на дорогу и закричал:
- Стой! Стой!
Куст взревел и остановился, со свистом выдохнув воздух. Это был грузовик, замаскированный ветками. Шофер высунул голову из кабины.
