Дая к своему удивлению обнаружила, что ей бежится легко. Улыбка так и норовила наползти на лицо, и, если бы она не знала так хорошо скверный характер своего хозяина, давно бы уже догнала Давена и держалась рядом. Также ей приходилось следить, чтобы чародей не слишком отставал, а время от времени и помогать Вермандо огибать препятствия.
Последней бежала Варна. Тяжёлое снаряжение заметно замедляло ход, и она старалась соизмерять силы, но, когда стрела вспахала землю у самой её пятки, прибавила скорости так, что едва не сбила Вермандо с ног.
– Сюда! – послышался от озера голос Джудаса.
Лодка уже покачивалась на волнах, и тот придерживал её одной рукой.
Давен замедлил ход, дожидаясь, когда Каена и Вермандо переберутся через борт. Затем подал руку Дае и, подсаживая её, заметил улыбку на нежных губах невольницы. По позвоночнику Давена пробежал ток, но он не дал себе возможности утонуть в ощущениях.
Варна забралась в лодку следующей. Та тут же просела под ней и оказалась на мели.
– Толкай, – бросил Давен Джудасу.
Вдвоём они подтолкнули лодку на глубину. Джудас ловко перепрыгнул через борт, а Давен забрался следом за ним.
Варна уже села на вёсла, и двое мужчин поспешили ей помочь.
Ещё одна стрела вонзилась в борт лодки, заставив Каену распластаться на дне.
– Ещё лодки здесь есть? – спросил Давен, тоже пригибаясь.
– Надеюсь, нет, – сказал Джудас, изо всех сил работая вёслами. – А куда мы гребём?
– Вперёд, – ответил Давен и поудобнее перехватил весло.
– Как всегда – отличный план, – заметила Варна. Ещё одна стрела свистнула у неё перед носом.
– План состоит в том, чтобы делать это быстрей, – с этими словами Давен сам подналёг на вёсла, силясь ускорить ход судна.
Очередная стрела пригвоздила к скамье мантию Каены.
Вермандо недовольно зашипел и поднялся в полный рост.
– Он свихнулся? – поинтересовалась Варна, с любопытством наблюдая за чародеем. Вспомнив слова Даи, Давен хотел было усадить мага назад, но Каена придержала его руку.
– Пусть.
Стрелы всё летели и летели им вслед, а маг, будто не замечая их, стоял посреди лодки и нараспев читал слова заклятья.
Он не шевельнулся даже тогда, когда одна из стрел вонзилась ему в плечо. Допел последние звуки. Чёрная пелена сорвалась с его вытянутых рук и полетела к берегу, а чародей осел на дно лодки, зажимая рану и тяжело дыша.
– Поможешь ему? – спросил Давен у Каены, не спуская с Вермандо глаз. Каена кивнула и взялась за дело. А Давен смотрел на чёрную мантию чародея и думал. Он не был магом, но знал о магии достаточно, чтобы уметь ей противостоять. Магия драконов заметно отличалась от магии людей, но были в ней и схожие черты. Так, например, любую магию прекрасно проводило дерево и никогда – металл. Магия требовала сосредоточения, и помешать её творить было легко, потому что чародеи не могли носить доспех.
