По весне первым рейсом из Николаевска прибыла делегация морских офицеров во главе с контр-адмиралом Казакевичем, который был и губернатором и командиром Сибирской флотилии. Совещание проходило в Б.Камне и длилось почти неделю. Куприянов сразу настроился на оппозицию морякам, сказав, что построит судно в любом случае для себя и без помощи бюджета, а чтобы возможности были видны лучше за месяц до этого сделали стальную шлюпку длиной 6 метров с ручным приводом винта. Опасался он зря – все офицеры были настроены благожелательно, а уж после катания по бухте на новой шлюпке, противников новой технологии не осталось. Казакевич сразу сообщил, что писал ЕИВ Александру Второму и получил одобрение, а также соответствующее финансирование, размер которого почему-то не раскрыл. Однако Сергей сразу сообщил, что цена нового судна с одной паровой машиной не менее трехсот тысяч рублей, если с двумя, то еще дороже, заметив, что стоимость одной только стали более 100000 рублей. К его удивлению цена не вызвала возражений и он решил, что немного продешевил. Основное время заняло обсуждение конструкции судна. Морякам обязательно хотелось установить не менее восьми пушек, но Сергей возразил, что для экспериментального судна вооружение вообще не обязательно, а установить можно позднее, если эксплуатация окажется успешной. Удивительно, но проект судна, красиво вычерченный Ноговицыным, не вызывал возражений.
Казакевич хотел использовать корабль для охраны побережья от китайских контрабандистов и добытчиков трепанга, джонки которых буквально заполонили заливы. Как раз для этих целей новый пароход подходил идеально, т. к. легко мог настигнуть парусное судно. Когда все дискуссии были закончены, члены комиссии во второй раз прокатились на шлюпке, выйдя из бухты в Уссурийский залив, здорово устали и отправились в сауну, сделанную по воспоминаниям Сергея этой зимой.
Казакевич подошел потом отдельно и негромко сказал, что он заказал металл по заявке Сергея еще осенью и сейчас из Одессы идут два судна с переселенцами и металлом. Потом помедлил и сказал:
– Меня отзывают в Петербург, там продолжать службу, но я буду помогать вам в меру сил.
Кроме судна, для причала Владивостока были заказаны два крана со ступальным колесом. Комиссия отбыла, оставив у Сергея двойственное чувство: с одной стороны был хороший заказ, с другой – ему не нравилась будущая милитаризация своего предприятия.
В конце мая 1865 года прибыло сразу два парохода из Одессы. Пароходы были германские и зафрахтованы специально для перевозки переселенцев. Выгрузив их во Владивостоке, пароходы пришли в Камень, где за два дня разгрузили ступальным краном весь металл, которого вполне должно хватить на два парохода. Куприянов с благодарностью вспомнил Казакевича. Из всех прибывших на пароходах Сергей сумел отсортировать два десятка промышленных рабочих и еще около 50, желающих работать на заводе. Сейчас он мог выбирать. Приехавшая к приходу судов Варя тоже предложила желающим работу на своих условиях. Согласилось всего 50 семей, остальные захотели иметь свою землю. Оставшихся распределили между Ханкайской и Сучанской долинами, как наиболее плодородными. Время приезда было неудачным, распахать и посадить не успеют, значит целый год будут жить в долг. Поэтому Варвара еще раз провела беседу с прибывшими и предложила до осени поработать и заработать у нее, но больше желающих не было. На «Пароходе-1» перевезли новичков сначала в Надеждинское, а следующим рейсом в Камень. Переселенцы в Ханкайскую долину отправились по просекам до Надеждинского, а затем дальше на север. Проходя через поселок, многие пожалели, что не согласились на уговоры Варвары Прохоровны, но своя земля, да еще в количестве 100 десятин, затмевали любые трудности. Варя с грустью посмотрела им вслед, понимая, что часть их не переживет будущую зиму.
