Забота о благоустройстве городов при советском строе перешла на местах от прежних органов самоуправления, — городских управ, — к компетенции вновь созданных отделов коммунального хозяйства (коммунхозов) из лиц по назначению. В деятельности этих учреждений интересными представляются следующие стороны.
Жилищный вопрос в городах советская власть разрешила необыкновенно просто: экспроприировала все дома, передала лучшие из них рабочим организациям, выбросила на окраины прежних квартировладельцев, по неопределенному и туманному признаку буржуазности последних, произвела массовое вселение рабочих в буржуазные дома, вывезла на склады мебель из частных квартир и полагала, что этим вопрос уже разрешается. Созданы были квартирные отделы, в задачи которых входило и входит выдача ордеров на занятие помещений, переселение из одной квартиры в другую; создавались необычайные, с диктаторскими полномочиями, "тройки" и "четверки" для регулирования этого вопроса, с непременным участием представителя от Чека в таких "тройках", очевидно, в качестве символа твердой власти. В Ростове-на-Дону, куда красные пришли позднее, национализировано много домов, но все-таки, меньше, чем в других городах. Впрочем, в связи с "новым курсом", решено начать возвращать за выкуп дома прежним их владельцам. Муниципализированные коммунхозом здания управляются лицами по назначению от коммунхоза. Волокита и обычная нелепость советских учреждений приводит к тому, что ремонт и другие необходимые работы производятся в них плохо или совсем не производятся, и потому муниципализированные здания приходят во все большее разрушение.
Затем в управлении того же учреждения находятся бывшие городские предприятия, как: электрическая станция, телефоны, водопроводы, канализация, ассенизационный обоз. Все городское хозяйство пребывает в состоянии полного развала. В Ростове-на-Дону, например, зимой водопровод почти не работал, электрическая станция постоянно останавливалась, свет подавался в частные квартиры лишь на какие-нибудь полчаса в сутки, канализационные трубы замерзали и лопались. Ассенизационный обоз был недостаточен за отсутствием лошадей и не хотел выполнять работу за то вознаграждение, которое могло быть предложено ему со стороны владельцев домов.
Коммунхозы ведали делом организации продовольственной карточной системы. Я уже отметил установленное проверкой личных карточек выдачи: благодаря плохой организации карточной системы в Ростове индивидуальных продовольственных карточек на 10% больше, чем имелось фактически населения. Действительно, беспорядок и хаос в карточной системе царит исключительный. Надо, впрочем, заметить, что в столицах этот вопрос более урегулирован, чем в провинции.
