вечер вместе пили чай и общались? О чем, если не
секрет?
— Хи-хи-хи, — тихонько пропела и, сидя в
кровати, подтянула одеяло к самому подбородку, —
если мне не изменяет память, мы поспорили с Вами
месяц назад. Так вот, в случае своего проигрыша я
слово данное сдержу — чего нельзя сказать о
Вас, — и по этой причине мы чаи по вечерам не
гоняли и о жизни не разговаривали. Гелеон со мной
встречался только за завтраком, обедом и ужином в
присутствии Хирона, а в остальное время жил по
своему распорядку. И я знаю о нем не намного
больше, чем в тот момент, когда мы покинули
лабиринт Изиды. Так что зря Вы завели этот
разговор, лорд Мордерат.
— Нет, не зря, а собственно, что я сделал не
так? —
полюбопытствовал
мой
собеседник,
стремясь прожечь взглядом дырку на моем лице.
— Я прочитала в «Дамском угоднике», что Вы
сделали предложение леди Илении Лангедок, а
Ваши сотрудники, как мне кажется, заключили
пари: даст она свое согласие или нет. Как странно, предложение помолвки Вы озвучили месяц назад, и
до сих пор неясно, заключена ли она? Лорд
Мордерат, Вы жениться собираетесь или нет?
— Жестокая,
бессердечная
девчонка, —
заявил он с усмешкой и потер седые виски, —
рассказываю как на духу. Леди Иления попросила
время на обдумывание моего предложения. Бедная, она не знает, как красиво отказать мне и выйти из
всей истории с высоко поднятой головой.
— Не поняла ничего, — честно ответила я, —
слово «нет» произносится легко и просто, может, я
просто чего-то не знаю?
— Лорд Сириус, добрейшей души человек, —
неожиданно развеселился мой собеседник, —
предложил родственникам скинуться на приданое
девушке. Узнав имя потенциального жениха, дядья
Илении, конечно, согласились с его доводами. Но в
том-то и дело, что очаровательная леди Лангедок
мечтает получить предложение руки и сердца не от
меня, а от Герна Пэйна, и при этом не потерять
приданое. А вот как это сделать, она не знает, надеюсь, что пока не знает. Но как неглупая
девушка, Иления не только придумает, как
выкрутиться из неприятной ситуации, но и обставит
все дело так, что в ее отказе буду виноват я и
только я, после чего обещанное приданое
родственники дадут, но уже для бракосочетания с
другим лордом.
— И что Вы намерены предпринять? —
уточнила я, несколько озадаченная его веселостью, осознавая, что предложение помолвки не что иное, как какая-то странная игра.
— Тянуть время и не дать раньше нужного
срока отказать мне, ну если только Вы не
согласитесь выйти за меня замуж, — весело
