— Присаживайся, Антоний, — предложил
начальник, — вот сейчас все в сборе и принц
Птолемей введет нас в курс дела.
— Вначале разрешите представить тем, кто с
ним незнаком, ведуна Арбидаса, десять лет назад
служившего здесь под началом лорда Вулфдара, —
начал принц и обратился к соседу, — а это леди
Тримеер, всех остальных ты должен знать.
— Знаю, — согласился ведун, — но горю
желанием услышать причину моего появления
здесь. Что случилось?
— Вот это мы и хотим выяснить, — отозвался
принц и развернул свиток, что лежал перед ним, —
я сегодня получил странную депешу от лорда
Дирмара, главы сыскного отдела в городке, что у
Змеиного камня. Он утверждает, что в городке
распространяются слухи о том, что против него
заведено дело в Тайной канцелярии, и любой
появившийся сыщик со стороны наносит его
репутации немалый ущерб. По этой причине просит
запретить сотрудникам из столичных детективных
агентств «Элита империи» и «Мы бодрствуем
всегда» появляться на вверенной ему территории до
окончания расследования.
— Бред какой-то, — пробормотал Гроний
Никсон, — он там что, собственное государство
создал что ли? Присылать подобные требования —
это либо нарываться на серьезные неприятности, либо начинать какую-то партию.
— Дело
говоришь,
Гроний, —
кивнул
принц, — и нас это неприятно поразило, потому и
пригласили Арбидаса. Ты покинул службу после
командировки в те края, Дирмар, поднимаясь по
карьерной лестнице, стоял на пару ступенек ниже
своего сегодняшнего поста, и, насколько мне, известно, друг мой, вы встречались тогда. Что
произошло одиннадцать лет назад?
— Твое сообщение, принц, застало меня
здесь, в столице, — после непродолжительного
молчания произнес ведун, — Владыка вызвал меня
вчера вечером и сообщил, что я должен
отправиться в империю. Он получил информацию, что леди Тривия предпринимает шаги для
возвращения одного древнего рода под свой
контроль. Такое задание было у покойной Изольды
Норберт, но леди несерьезно подошла к
порученному делу, переоценила свои возможности
и недооценила противника. А совсем недавно в
Дальнем Королевстве погибла подруга леди Тривии
— леди Фэйн, и при довольно странных
обстоятельствах, рядом с ней в тот момент
находилась девушка, некая Аллиан Лист. Все бы
ничего, но поиски, которые начали по просьбе
неугомонной леди, привели на древнее кладбище, где в родовом склепе несколько дней назад обрела
вечный покой умная, но страдавшая уже не первый
год от серьезной хронической болезни рыжеволосая
красавица. Казалось бы, леди Тривии нужно
