- Ну что же, я рад, что мы пришли к единому мнению относительно вашей помолвки и предлагаю вам, мои возлюбленные чада, подойти поближе! – таким счастливым я своего отца видела последний раз года два назад – когда шпионы донесли, что к его заклятому другу в гости едут родственники жены во главе с тещей.
Эй, подождите, какое единое мнение? Похоже, пора прекращать спать с открытыми глазами во время папиных речей, а то в следующий раз могу узнать, что меня и замуж-то уже выдали.
Пока я старалась собрать мысли и предчувствия и уложить их в единую картину, в Зале появилось ещё одно лицо.
Хотя больше хотелось сказать “морда” – папин советник и придворный целитель Иртис. По совместительству, мой бывший учитель и настоящий враг. И, судя по его довольному виду, он приготовил мне какую-то феерическую пакость. Опустив глаза с сочащейся злорадством физиономии, я поняла, что он держит в руках бархатную подушечку, а на ней... Тааак, не правы были те, кто так низко оценил мой магический потенциал – мне прямая дорога в предсказательницы! А может, и в ведьмы. Потому что я или напророчила, или сглазила – на подставке лежал Венец Повелителей. Древняя реликвия, тиара лунного серебра с единственным украшением в виде огромного рубина, ограненного в виде овала с поперечной надсечкой. “Око истины”. Существовала легенда, что это зрачок первого из Рода. Наглая ложь, никакие части драконьего тела ценными минералами не являются, но каждому народу нужна своя легенда. И пусть до сих пор находятся наивные искатели приключений, которые пытаются обогатиться, выбив кому-то из драконов глаз или клык, но их становится все меньше – подобной вольности Род не спускает, и идиоты вырождаются сами собой.
Венец использовался только в трех церемониях – коронация Повелителя, рождение наследника. А третий... Наверное уже догадались? Все верно – бракосочетание наследника. То есть меня. Или Мириаса. Короче – нас, а кто из нас кто, потом разберемся..
Венец не поражал красотой, зато от него исходила такая силовая волна, что у всех присутствующих по коже побежали мурашки.
Иртис, особенно ласково улыбнувшись вашей покорной слуге, упал в поклоне перед Повелителем, преданно заглядывая ему в глаза и на вытянутых руках подавая тиару. Чтобы подпортить этому лизоблюду миг торжества, я тихо-тихо, чтобы услышал только он, спросила:
- Как Ваше здоровье, уважаемый Иртис? Кашель не замучил?
Целитель изменился в лице и ненавидяще на меня зыркнул. Бедняга, не забыл ещё приготовленный мной три года назад травяной сбор. Мы тогда с лекарем поспорили, что я смогу вылечить воспаление бронхов за три дня. А поскольку из болезных был только сам целитель, то и испытывали моё экспериментальное зелье, соответственно, на нем. Состав получился на диво эффективным: какое там покашлять – он пять дней дышал через раз! Как выяснилось, помимо потрясающего отхаркивающего действия, зелье было ещё и сильным слабительным...
