– И в чем же ценность этих клубней, – Август продолжил обсуждение растений, разложенных на столе. Указательный палец показывал на группу картофелин.
– Я слышал, что при французском дворе вошли в моду цветы Картофеля, но про великую полезность его клубней, как-то ничего не слышал.
– Тот картофель, что выращивают при французском дворе, только на цветы и годится, – Петрович улыбаясь взял самый крупный клубень, и потряс им в воздухе, – а этот сорт способен дать до тысячи пудов клубней, с площади… эээ… в десятину… или…эээ…. 10 000 квадратных саженей, при должном уходе конечно. Кроме того, он способен расти и удовлетворительно плодоносить даже в Финляндии. Ну, само собой не на скалах и не самом севере, где кроме мха и лишайников вообще ничего не растет.
– Как растут свекла, морковка и чеснок с луком я прекрасно представляю, – Август также взял один клубень в руку и стал внимательно рассматривать, – а как это растет?
– Высаживается рядами на расстоянии…э… примерно одного фута в ряду и одного с половиной или двух футов между рядами. Из вот этих почек на клубне, которые называются «глазки» вырастают и побеги, и корни. Раскидистый куст высотой примерно тот же фут или полтора. Цветы белые или фиолетовые, с группой желтых тычинок, собранных внутри цветка. После цветения иногда завязываются ягодки. Из семян тоже получаются растения, и нам бы, по-хорошему, попробовать получить эти семена. Ну что еще… Когда ростки достигают высоты в треть фута картофель окучивают, чтобы будущие клубни лучше развивались, ну как сказать… нагребают вокруг куста кучку земли высотой с четверть фута. Высаживают в хорошо унавоженную почву, на глубину… э… пятой части фута.
И еще немаловажная особенность этого растения. Ягоды и позеленевшие на свету клубни содержат несильный яд. Но собственно позеленевшие клубни – отличный семенной материал, их даже специально зеленят перед посадкой.
– Герр Шмидт, а мы с вами не отравим народ этим «чудо» овощем? – Адлер аккуратно положил на стол клубень, который до этого держал в руке.
– Ну… В принципе даже вином можно упиться до смерти… Однако, вряд ли кто-то откажется от его употребления. А с картофелем все просто – не держать клубни долго на свету, и все. Не зелёный картофель совершенно безопасен. Проверено на тысячах людей и долгие года.
– Хорошо, где вы предлагаете его высадить? – Август подсчитал количество клубней, – 24 штуки.
– Срок посадки обычно – середина, конец мая. Если мы его сегодня посадим в грядку на земле, то, скорее всего, он не вызреет. Как и прочие наши растения. Поэтому, предлагаю посадить в небольшие бочки, чтобы осенью мы могли перевезти их в светлое обогреваемое помещение, или даже создадим к тому времени стеклянную оранжерею. Ну, соответственно бочка должна быть полтора фута в диаметре и примерно два глубиной, – Сергей Петрович привычно почесал затылок.
