«Зундская пошлина. Надеюсь датский король не на столько беден, чтобы принимать золото с брезгливым выражением на лице. Надеюсь, что в Дании все будет проще. Посмотрим. А потом еще в Стокгольм. Ну, там я думаю все будет как Александр говорил – много пообещают, но договор «О нейтралитете Курляндии» не подпишут», – карета остановилась возле гостиницы и выйдя из неё, Фелькерзам посмотрел на одного из сопровождающих военных.
– Хартман, сейчас я напишу письмо, и вы отвезете его в Генеральные штаты и передадите секретарю великого пенсионария. Ответ ждать не нужно.
* * *
Встреча с руководителем Голландии состоялась через 4 дня. Что уже уставший торчать без дела в Гааге Мельхиор посчитал очень быстрым решением вопроса.
– Вы нашли интересный способ донести до меня озабоченность по поводу острова Тобаго, – Ян де Витт смотрел на сидящего напротив Фелькерзама, – я более чем уверен, что вы прекрасно знаете о том напряжении, что существует между Генеральными штатами, которые я возглавляю и сторонниками Оранских, от которых ко мне и поступила просьба рассмотреть ваше дело. Изложите мне суть проблемы.
– Остров был открыт еще Христофором Колумбом. Однако в связи с отсутствием на острове месторождений золота испанцы не стали его колонизировать. В 1596 году лейтенант Лоренс Кеймис из английской экспедиции Уолтера Рэйли побывал на Тобаго и повторно нашел его необитаемым. После возвращения этой экспедиции, король Англии Яков I, провозгласил остров английской колонией. В 1639 году права на остров были переданы Карлом I, в то время еще курляндскому принцу, Якову фон Кеттлеру. Весной этого года права на владение Тобаго герцогом Курляндии Яковом Кетлером были подтверждены как Кромвелем, так и Карлом 2.
– Я немного поинтересовался вопросом по этому острову, и хочу заметить, что граждане Соединенных провинций, возглавляемые Корнелиусом де Мором в 1628 основали там поселение Ниув-Валхерен. Кроме поселения голландцы построили Форт Флиссинген.
– Которые в свою очередь разрушила военная экспедиция испанцев с Тринидада в 1637 году. И после этого имели место попытки основать колонию на этом острове как нашим герцогом, так и англичанами, так и голландцами. Но из-за болезней и агрессивных туземцев все они были неудачные.
– А в этот раз вы считаете, что попытка закрепиться на острове будет успешная, и ваша колония будет развиваться, – Ян де Витт улыбнулся.
– Именно так господин Великий пенсионарий, – посол курляндского герцога улыбнулся в ответ, – наша колония на реке Гамбия в Африке успешно развивается, и мы приобрели некоторый опыт в общении с аборигенами и бережении от заразных болезней. И самое главное, у нас появились определенные перспективы наладить торговлю колониальными товарами на востоке – в Московском княжестве. Избегая тем самым конкуренции с торговцами схожих товаров из Соединенных провинций на территории европейских стран. У меня имеются все необходимые документы подтверждающие права на владение островом Тобаго герцогом Курляндским.
