А вот тут так сказать мы и можем сыграть свой гамбит. Курляндия практически всю войну была нейтральной. Шведские войска по ней туда-сюда мотались, но не грабили. А в октябре 58 года, поиздержавшиеся за время военных действий, и просто голодные обчистили все. А самого герцога до конца 60 года на кичу закатали. Причем грабанули на сумму равную чуть ли не двум годовым доходам самой Швеции.
– Это как же Курляндия с таким флотом и так опарафинилась? – с недоумением спросил Шмидт.
– Яков просто не слышал очень меткое выражение Александра третьего – что у государства только два союзника – армия и флот. Говорил император это про Россию, но в данном случае тоже очень подходит. Флот был, а армия – 300 человек. Причем курляндцев как наемников чуть не два полка воевало, а вот у самого герцога только охрана замка. Кетлер заключил со всеми договоры о нейтралитете. Но… понимаешь, когда это нужно джентльмен не только дает слово, но и берет его обратно. Вот и шведский король сначала дал слово не нападать, а потом поступил как джентльмен. И если мы сможем как-нибудь уговорить герцога сменить роль жирной овцы, предназначенной на закланье и направить часть денег не на взятки шведам в обеспечение их миролюбивости, а на создание армии, и подготовку флота, то сможем в 56 году изменить ситуацию кардинально. А если герцог поверит, что через пол века вся Ливония на 200 лет станет русской, то может быть и думать начнет не в направлении, как рыбку съесть и руки не испачкать, а в плане, что и как сделать, чтобы получить максимум выгоды из создавшегося положения. И мы пригодимся, и как Шмидт требует наших не бросим. Ресурсов у герцога более чем достаточно. У него оружейные заводы, флот, и деньги для найма армии. А перекрыв подвоз зерна с континента, заставим гордых норманнов быть гораздо сговорчивее.
– А не слишком ли ты Саша шашкой размахался? – спросил Перегудов, – У шведов был неплохой флот и армия не последняя в Европе.
– Армия будет рассыпана по гарнизонам и занята в Польше. А флот… Около 60 военных кораблей, причем половина стоит возле проливов, опасаясь реванша датчан за прошлые обиды, – Литвинов потряс мешочек с монетками, – Деньги кушать не будешь. Да и не надо нам с флотом стенка на стенку махаться. Крейсерские операции. В крайнем случае, не захватывать, а тупо топить транспорты с зерном. Даже если урежем пайку на треть, шведы будут сговорчивее, при заключении мира.
– Ладно, это дела пока далекие, – Чапай посмотрел на стоящее у переборки ружье, – Капитан Денигер, мужик хороший, но сдается мне, не такой уж и простой. Вытребовал у меня завтра сеанс подводной охоты, если погода позволит. Ну что Петрович, устроишь господину капитану экскурсию в царство Нептуна?
