– Обратим свои взгляды на юго-восток. Османская империя и ее вассал Крымское ханство. Уже практически сто лет власть в Порте принадлежит султаншам. Даже нынешний султан Мехмет 4 предпочитает проводить время на охоте, а не заниматься государственными делами. Да и походы собственно турецких войск на север никогда не были успешными. Кроме того, сейчас Османы ведут войну с Венецией, для которой мы весьма прибыльно строим галеры. Поэтому, непосредственно от Османской империи для нас угроз не наблюдается.
– Совершенно другое дело Крымское ханство. Война и взятие рабов для дальнейшей продажи в империю – основной способ заработка татар. С июня этого года в Бахчисарае новый старый хан – Мехмет 4 Герай. Армия татар представлена в основном легкой кавалерией, но собрав отряды подвластных народов, может выставить до 80 000 воинов. И хоть Москва выработала некоторые приемы борьбы с татарами, крымские орды являются грозной силой, и способны в короткие сроки разорить значительные территории. Предыдущий хан участвовал на стороне бунтовщиков Хмельницкого против Речи Посполитой. Как поведет себя Мехмед 4, в условиях наступления Московитов мы увидим в ближайшее время.
– Ну и последняя крупная фигура на нашей шахматной доске. Российское царство или Московия. По площади сегодня уступает только Османской империи. Но в результате неудачной для Москвы Ливонской войны, а также последующего периода междуцарствия, потеряла Смоленское и Киевское княжества. Все это привело к потери торговых путей по Днепру и Дюне. Еще одна неудачная смоленская кампания, спровоцировала нападение шведов и привела к потере Ингрии и Карелы. Таким образом, Москва потеряла выход к Балтийскому морю. Второй выход к Черному морю, через реку Дон и Азовское море закрыт турецкой крепостью Азов. В распоряжении Москвы остались только Волжский путь в Персию, и торговый порт Архангельск на Северной Двине.
В результате прекращения самостоятельной торговли с европейскими купцами прибыльность и объёмы торговых операций русских купцов значительно снизились. Само государство недополучает таможенные сборы и пошлины и налоги с купцов. Все это привело к дороговизне монетного серебра и дешевизне различных товаров на внутреннем рынке, по сравнению с нашими ценами, не говоря уже о ценах на те же товары в центральных странах Европы.
Несмотря на эти трудности, Царь собрал армию, ввел полки нового строя, по примеру голландских пехотных и рейтарских полков. Закупил вооружение в Голландии и Швеции. И начал эту войну с Речью Посполитой.
