— Именно поэтому. Мне нужно то царство, — и тут я поняла, что отец задумал.
— Ты собираешься его убить, — выдохнула в ужасе.
— Но только после того, как ты станешь царицей. Мы объединим государства, — отец был доволен моей догадливости.
Я же в ужасе смотрела на отца. Сама мысль стать женой старика ужасала, а уж становиться вдовой в таком возрасте вообще не радовала. Однако, отец уже все для себя решил.
— Завтра приезжают послы, будет прием по всем традициям царства, — произнес отец, поднялся и вышел из моей комнаты, совершенно добив последней новостью.
Прием послов затянется на весь день, после этого в тронном зале будет банкет. Я же все это время должна буду присутствовать, одетая в старинную ритуальную одежду. Говорить мне будет нельзя, а о том, как мне питаться в этот момент вообще представления не имела.
Одним словом, когда пришла Гарда, я сидела в шоке.
— Сочувствую, — присела рядом подруга и обняла за плечи.
Она, как обычно, все слышала. Так учат охотников — охраняемый объект важней всего. Так что как бы Гарда не относилась почтительно к царю, но если он был угрозой моей жизни, то охотница напала бы и на царя.
— Мар, соберись. Раз царь решил, он все это равно сделает. Только … — она замолчала.
— Договаривай, — подавлено произнесла я, понимая, что дальше услышу мало приятное.
— Смерть царя означает смерть всего прайда вместе с детьми. Только тогда ты сможешь узурпировать трон и царство, — глухо произнесла Гарда.
Ох, ничего ж себе! Об этом я как-то не подумала. Кровожадные планы у царя. Хотя он рассуждает как правитель, а не как обычный подданный.
— Что же мне делать? — повернулась к подруге.
— Подчиниться. Тут ты не в силах что либо сделать. Думаю, царь давно все планировал, — прозвучало не утешительно, но участие в голосе дарило теплоту.
— Ты меня не бросишь? — повернулась к ней.
— Мне за это платят, — прикололась подружка, и мы засмеялись.
Смех был нервный, выплескивающий напряжение наружу.
Он робко зашел в мою комнату, огляделся. Окинула его оценивающим взглядом. Крепкое мускулистое тело, чувствовался в нем зверь. Он полуоборотень, но из-за возбуждения от него сильно пахло зверем, и этот зверь был силен. Улыбнулась предвкушающее. Я сделала хороший выбор на сегодняшнюю ночь. Как раз то, что нужно, чтобы сбросить накопившееся напряжение за день.
— Иди сюда. Вино? — спросила.
Я сидела в кресле, спиной к окну, из которого ярко светила луна. В этот момент находясь в тени, чтобы спокойно оценить полуоборотня, я могла спокойно рассматривать мужчину, не таясь.
