— Как я могу, — с иронией отозвался мужчина. — Но и оставлять вас здесь без присмотра я тоже не собираюсь.
Я молчала, с ужасом ожидая своего приговора. Что делают хозяева замков с незваными гостями? Запирают в подвале? В темнице?
— Не составите мне пару? — князь протянул ладонь в приглашающем жесте. Я даже не поверила своим глазам, настолько неожиданным было подобное предложение после всего сказанного ранее.
— Пару? — переспросила, глупо таращась на руку мужчины. На безымянном пальце двумя рубинами сверкало необычное кольцо в виде головы птицы. Одно движение, и свет попал в алые глазницы ворона, зловеще заиграв на гранях камней. Мне показалось, что это для меня явно дурной знак.
— Не заставляйте меня повторять свое предложение, Ан-на, — в голосе князя появилась холодная сталь. Что ж, выбора мне, кажется, и не давали.
Робко вложила подрагивающую ладонь в мужскую руку и удивилась, ощутив тепло.
Разве он не должен быть холодным, словно мертвец?
________________
* — Речь идет о фильме «Ирония судьбы, или С легким паром», который очень популярен в канун Нового Года в странах, бывших республик, входивших в состав СССР.
Глава 2
Теплые пальцы мягко сжали мою ладонь, словно подбадривая. Я опустила взгляд, не в силах выдержать первозданной тьмы, плескавшейся в глазах князя. Спустив ноги с кровати, на короткое мгновение увидела мелькнувшие острые кончики своих туфель цвета густой крови.
Отстраненно подумала, что давно не носила каблуков, и даже успела испугаться — устою ли? Но уже в следующий миг меня ловко поставили на ноги, и я даже не упала. Сделав пробный микро шажок, убедилась, что обувь достаточно удобная. И только тогда я смогла поднять, наконец, взгляд и посмотреть прямо перед собой.
Князь оказался несколько выше, чем я думала, лежа в кровати. Моя макушка с трудом доставала ему до плеча.
Перед моими глазами оказалась темная рубаха, открытая взору через распахнутый камзол, на левой стороне которого, где-то на уровне сердца, я заметила маленькую брошь. Тоже ворон, только помимо красных глаз-рубинов, как на кольце, на украшении были крылья, покрытые кроваво-красной эмалью. И крылья эти были вовсе не птичьими, а перепончатыми, как у летучей мыши. Странное сочетание головы ворона и кожистых крыльев кровососа.
— Если позволите, Ан-на, — раздалось сверху. Я вскинула голову. Снизу клыки князя были видны еще отчетливее, отчего холодный ужас снова скользнул по позвоночнику. Я замерла, глядя как мужчина осторожно коснулся моих волос и завел треклятую прядку за мое ухо. Затем он мягко, но настойчиво придерживая ладонями за плечи, подвел меня к красивому высокому трюмо с серебряной гладью зеркала. Я вздрогнула, не заметив за спиной отражения князя. Невольно почувствовала себя героиней фильма «Ван Хельсинг»*. Кстати, а ведь с вампиром тогда танцевала моя тезка, и даже ее платье было красным, подобно тому, что было на мне сейчас…
