Несомненно, только милостью богов можно объяснить то, что он не наткнулся на обходящих деревню дозором мужиков, а также и то, что назавтра неожиданно решилась его проблема с помощником. Ведь как раз на следующий день скончался кузнец Вахар, тот самый которого в пылу сражения ранил когтями дядька Хродий. Рана вроде была неглубокой, но воспалилась мгновенно, и привезенная знахарка успела только облегчить бедному кузнецу агонию.
Хоронили кузнеца всей деревней, как героя, положившего жизнь за безопасность односельчан, и никому даже в голову не пришло вогнать в его сердце осиновый кол. Если бы они знали, какую радость и облегчение от этого испытает начинающий некромант, они бы, наверное, сожгли труп от греха подальше, но чего теперь гадать?
Тось действительно испытывал огромное облегчение оттого, что у него снова будет помощник, и оттого, что свежеиспеченным покойником был именно кузнец. Нет, не потому, что радовался его смерти — Тось все-таки был не настолько жесток. Просто жизнь и смерть для него по-прежнему не слишком отличались друг от друга, и он не думал, что умереть — это так уж плохо, а жить — такое уж благо. Но поднимать дядьку Вахара, которого он знал и к которому неплохо относился, было для него проще и, пожалуй, приятнее, чем кого-то другого из деревенских мужиков.
В ночь после похорон, очень поздно, как всегда, проявляя привычную осторожность, Тось явился на кладбище и бесцеремонно уселся на свежий могильный холмик. Положил на него руки, ощущая под ними влажную землю, и сосредоточился.
Образ дядьки Вахара соткался из воспоминаний и лунного света почти безо всяких усилий. Тось щелчком послал его вниз, чуть отодвинулся в сторону, на траву, и стал ждать.
Долго мучиться ожиданиями не пришлось. Вскоре земля на могиле зашевелилась, немного просела, потом в стороны полетели комья, и из могилы показалась голова дядьки Вахара.
— Привет, — сказал ему Тось, весело ухмыляясь. Уж больно недоуменная физиономия была у новоподнятого.
Кузнец молча посмотрел на него, потом огляделся вокруг. Немного помедлил, а потом все-таки выбрался наружу. Было заметно, что он настолько потрясен, что никак не может прийти в себя.
Тось решил ему помочь.
— Добро пожаловать в новую жизнь, — сказал он как можно дружелюбнее.
Общение с дядькой Хродием показало, что с поднятыми вполне можно общаться, как с обычными людьми, и именно это Тось собирался делать. Боги видят, ему надоело молчать, очень хотелось завести еще одного собеседника, кроме отражения. А то собеседник с этого отражения такой, что….
