А после обеда все улеглись в тени отдыхать, пережидая самое жаркое время.
В прошлом году Тосю и Мире еще не доверяли никакой работы, они всего лишь присматривали за малышней, в этом же пообещали, что они будут грести наравне со всеми. Правда, в первый день грести еще было нечего, трава должна была подсохнуть, и вместе с несколькими ребятами и девчонками постарше они с утра помогали готовить обед, а еще бегали по всему полю, таская косарям то попить, то точильные бруски, то еще какую-нибудь мелочь. Неудивительно, что к обеду оба устали так, как никогда в жизни. Мира после того, как поела, сразу заснула, а Тось, немного поворочавшись и с трудом разодрав слипающиеся глаза, понял, что последняя кружка кваса была лишней, и если он сейчас не отойдет в сторонку, то попросту лопнет.
Он встал и побрел между деревьями, выбирая местечко поуединеннее. Оказалось, что это не так просто сделать. Везде лежали или ходили односельчане, и Тосю, который считал себя уже большим, неудобно было делать свои дела при них. Наконец, он вроде бы нашел подходящий кустик, пристроился возле него и спустил штанишки. Быстренько закончив, собрался уходить, но вдруг услышал знакомые голоса и замер на месте, как испуганный птенец.
Говорили его отец и тетя Фелисия.
— … я так люблю тебя, Лиса, мне без тебя жизни нет…
Странный, какой-то мокрый, чмокающий звук. Негромкий стон.
— И мне без тебя жизни нет, Тось! И не было никогда!
— Ты такая красивая, Лиса, совсем не изменилась за столько лет!
— Неправда, Тось, слишком много их было, этих лет!
— Для меня все, как вчера, случилось.
— Не надо, Тось, увидит кто!….
— Мне плевать! Давай бросим все и уедем, куда глаза глядят!
— Да куда ж мы уедем-то? А дети? Хозяйство? На что жить-то будем?
— Проживем как-нибудь, руки есть, голова вроде тоже. А хозяйство пусть им остается, и дети тоже. Мне ничего не надо!
— Не говори так, Тось, ведь сынок же у тебя!
Ненавидящий то ли стон, то ли рык, от которого маленький Тось похолодел и покрылся мурашками, несмотря на жару.
— Не нужен мне никто, кроме тебя, Лиса! Никто не нужен!
— Мне тоже не нужен, ты знаешь, как я живу, иной раз хоть в петлю, но….
— Что «но»?
— Не поеду я с тобой никуда, Тось.
— Почему?
— Бесплодная я теперь, не смогу тебе ребеночка родить.
— Я же сказал, плевать!
— Тебе плевать, а мне не плевать! Болею я, Тось. Наверное, долго не поживу. А ты как же, один останешься? Бобылем будешь век доживать при живых жене и сыне?
— Если ты умрешь, то и я жить не буду!
