— Сараэна, успокойся! — осадил жену прадед, который тоже на почве переживания за умирающего отца и из-за мелькающих на горизонте обязанностей короля переживал, но держался стойко, как мужик и наследный принц. — Все ведь знали, что вступительное испытание истинную суть отразит. Неизменную, Сараэна, потому смысла ругаться нет. Да и как будто для кого-то открытие, что у Макса с водной магией туго?
— Всему виной женитьба наших потомков на магичках без змеиной крови, Тавернес! — вновь завела старую шарманку бабуля. Я в такие моменты предпочитал молчать и слушать, потому что старые морские змеи они такие: им возразишь, так живьём сожрут. Вот доберётся скоро до своего трона желанного, пусть развлекается, меньше к остальным цепляться будет. — Что сыну нашему ты на Лире жениться позволил, что Виэрнеса в руки этой иномирянке отдал!
— Сараэна, — а вот прадед отважный, свою жену всё же пытается утихомирить.
— Так всё, хватит! — мама выступила вперёд и обняла меня, рост ей это позволял. — Не надо ни меня, ни мою чудесную свекровь оскорблять. И Максимку мне обижать не смейте, Ваше Высочество, а то я знаете, напророчу вам какую-нибудь заразу! Или покажу, что моей вины в слабом водном даре Максима уж точно нет: мне напомнить, что я водница?
Вот за что мамулю можно было уважать, так это за то, что характер у неё был такой, что никакие старые маразматичные морские змеи не страшны. Человечка, а свои интересы и без отца отстаивать умеет. Давно полагаю, что это заслуга воспитания в другом мире, на Земле.
— Ага, с некромантскими замашками! От кого, думаешь, Максимилиан эту дрянь унаследовал?! — вступила с ней в спор совсем уж злая прабабка. Такими темпами она до желаемой коронации не доживёт.
— Некромантия — не дрянь! — горячо возразила мама, но вдруг осеклась. — Просто… бывают проблемные представители.
— Дрянь дрянью! — отрезала наследная принцесса королевства.
— А ты чего молчишь и улыбаешься? — мама вдруг резко обернулась к стоящему чуть в сторонке отцу и оскалилась. — Нес, нас с Максимкой тут обижают, а ты стоишь! — а потом вдруг свою злость на меня переключила. — А ты?! Нет, чтобы прабабушке сказать, что у тебя замечательный дар, почти уникальный в семье, а он молчит! Будь мужиком!
— Мужики в женские разборки не влезают, — разумно заметил отец, оттягивая маму от меня к себе в объятия. — Что ж, сын… радуйся, что в числе прочих провожающих не приехала Колетт.
Вот уж точно! Колетт, моей единственной старшей сестрице, противнейшей змеюке, не так давно исполнилось сто тридцать. Она уже давно закончила факультет воды в Даленской Академии, успела побывать замужем и проводить мужа на тот свет за измену короне и с тех пор стала ещё злее, чем была. Занялась политикой так плотно, что, к счастью для меня, даже минутки на мои проводы в Академию не выделила.
