— Записывались ли еще какие-нибудь сообщения? Как насчет энергетических сигнатур с корабля? — спросил Кордон, обрабатывая информацию с ответившего боевого корабля с тем, что ему сообщала его команда.
Он посмотрел на место последней атаки на шахту. Обе планеты находились на внешнем краю защиты Конфедерации. Достав звездную карту, Кордон коснулся областей, чтобы вывести статистику по ним. Поднял второй экран и сравнил информацию. Провел линию от одного к другому. Подняв третий экран, он отфильтровал любую планету в этом регионе с живыми формами на ней. Появилась маленькая луна, используемая для добычи полезных ископаемых. Это был автономный купольный город, в котором проживало более пятисот шахтеров и их семей. Кордон наложил изображения и заметил, что тот выпал в пределах линии двух других планет, которые подверглись нападению.
Тут заговорил Куан:
— Мохан записала серию необычных сообщений. Она работала над их расшифровкой, но так и не смогла найти базу для языка.
— Мы не обнаружили никаких энергетических сигнатур. Все зависит от того, как далеко корабль или корабли отошли от нас. Они ушли за четыре часа до прибытия военного корабля, — закончил Бран.
Кордон кивнул, пристально глядя на маленькую луну. Им потребуется два с половиной, а возможно, и три дня, чтобы добраться туда на максимальной скорости. Для патрулирования военных кораблей это не входило в обычную схему.
Кордон посмотрел на Брана.
— Возьмите курс на шахтерскую колонию Купол Нового Света на Стратус-Мур.
Бран нахмурился, глядя на Кордона, но кивнул. Раз Кордон хотел попасть туда, значит, на то была причина.
— И еще, Бран, — Кордон подождал, пока Бран повернется и посмотрит на него. — Приготовьтесь к бою.
Бран посмотрел на Кордона с холодной усмешкой.
— С удовольствием, адмирал, — сказал он, перед тем как уйти.
Куан мрачно посмотрел на Кордона. Он не боялся идти в бой. Просто не хотел делать этого со своей спутницей жизни на борту. Ее нужно защитить любой ценой. У него ушло полночи, чтобы наконец заставить маленькую чертовку перестать бороться с ним. В конце концов, он связал ее и овладел ею. Куан не сдержал легкой улыбки, приподнявшей уголки его рта. Мохан уже мурлыкала, когда он закончил с ней.
— Куан. Посмотри, продвинулась ли Мохан по расшифровке языка. Мне нужен отчет через двенадцать часов, — сказал Кордон, принимая решение обратиться в Совет Конфедерации со своими выводами. Как бы ему ни хотелось этого не делать, в его отчет войдет и Грейси.
