— Сегодня вы устали, а завтра предлагаю устроить мозговой штурм — нам нужен план действий. Общий.
Сахарный сироп вновь вырвался из неведомых глубин и начал топить меня с головой, но я из последних сил держалась на плаву.
— Сегодня. Вражеские корабли подступают все ближе, времени нет — штурм придется устроить прямо сейчас, мой капитан.
Тени от деревьев и фонарей странно падали на демонское лицо, скрывая глаза, но улыбку я видела отчетливо.
***
Когда долго не разговаривал с человеком, бывает непросто вспомнить все, что хочешь ему сказать. Кажется, уже столько всего случилось, и вытекало все одно из другого… Что ж, пожалуй, для очередности буду ориентироваться по дням.
Пока я думала, с чего начать, Анориан по-джентльменски решил поделиться своими открытиями первым.
Мы расположились в моей комнате. Я сначала ковыляла из угла в угол, потом, утомившись, остановилась, присела на краешек стола. Анориан занял стул — уселся, повернув его спинкой вперед, чем бесконечно меня удивил — в моем воображении аристократы при любых обстоятельствах вели себя чопорно и… кхм… ну, так, словно кол проглотили, забыв раскусить. Хотя, чего уж, стоило признать, что кроме того, что демон — аристократ, он еще и мой напарник — обычный следователь. С этим я уже успела свыкнуться.
— Итак, начну сначала. Когда мы приехали в Мирконьен, точного плана у нас не было. Мы пару дней присматривались к городу и к академии, потом увидели объявление, что профессору требуется ассистентка. Без образования и особых навыков, но исполнительная.
Анориан усмехнулся, должно быть сильно сомневаясь в моей исполнительности, и продолжил:
— Вы, конечно же, не могли упустить такой случай — решили покорить Ластрею, к тому же в одиночку. Это я уже рассказывал. Мы продумали систему связи, и вы отправились на собеседование.
Он умолк и посмотрел на меня с легким укором.
— Я предлагал другой план, с внедрением меня в академию в качестве студента, но вы его даже слушать не стали. Сказали, что это «в корне неверный» подход. Мол, вы туда попасть должны в любом случае, а соваться двоим в одно и тоже змеиное логово глупо. Если проколемся, то потеряем сразу двух людей. А если посыплется один, второй сможет закончить дело.
Кхм… нет, ну разумно же…
От прожигающего взгляда хотелось спрятаться, но куда?
— У нас еще Ядвига есть, — почему-то смущенно добавила я. Было немного неловко за свои начальственные замашки в прошлом, но я ведь наверняка хотела, как лучше. Может быть, тоже беспокоилась за демона? Даже не представляю сейчас, как я могла ему приказывать…
