Представитель ЦК с удивлением поглядел на него.
– Нет, я надеюсь, что до войны всё же не дойдёт. А ты не так прост, как кажешься!
Ковалёв не понял, что это было – похвала или угроза, и на всякий случай ответил:
– Новая должность обязывает.
– Ну ладно, молодые люди! – Арнольд Оскарович глянул на часы. – Уже поздно. Давайте продолжим завтра. Мария, я вас вызову. А вы, старший лейтенант, готовьтесь к приёму и установке новых ЭВМ.
– А можно узнать, какие машины придут? – спросил Ковалёв.
– Ай-Би-Эм-360.
– Но ведь у нас нет опыта их эксплуатации! Ни документации, ни запчастей!
– В любом случае рано или поздно вам пришлось бы их осваивать. С 1970 года их аналоги начнут выпускать в нашей стране. А на сегодняшний день это лучшее, что можно найти.
– А как же наши «Мински», «Уралы»? Та же БЭСМ-6?
– Ковалёв, вы же лучше меня всё знаете. Наши самые совершенные машины сделаны на транзисторах, а 360-я серия – на микросхемах. А это меньшие габариты, выше производительность, меньше энергопотребление, выше надёжность. Так что партия и правительство не жалеют валюты, чтобы дать нам лучшую технику. И ждут он нас результатов. И мы обязаны их дать. Ну всё, спокойной ночи!
Проводив Марию до её общежития, Ковалёв вернулся к себе.
– Лёшка, где ты шастаешь до ночи? – поинтересовался Николай. – Я там тебе ужин оставил.
– Да так, прогуливался, – уклончиво ответил Ковалёв. – Спасибо, что оставил.
– Что, Машка не покормила? – засмеялся Николай.
– Да иди ты… – смутился Ковалёв. – Слушай, ты говорил, у тебя есть учебник английского? Можно будет взять?
4
На следующее утро представитель ЦК привёл Марию Егорову в тот блок бункера, который занимали математики. Оставив Марию под любопытные взгляды сотрудников отдела – в основном молодых лейтенантов, Арнольд Оскарович прошёл в кабинет начальника отдела.
– Здравия желаю! – поднялся ему навстречу пожилой полковник – начальник отдела.
– Здравствуйте, Михаил Алексеевич! – протянул руку Арнольд Оскарович. – Я привёл вам одного человека, и хочу его представить. Позовите своих ключевых сотрудников, и давайте начнём совещание.
Через пять минут в кабинет начальника прибыло несколько офицеров. Последнему из них, молоденькому лейтенантику без кителя и с галстуком, висевшим на заколке, полковник погрозил кулаком, и повернулся к представителю ЦК:
– Арнольд Оскарович, мы готовы.
– Тогда начинаем, – ответил представитель ЦК и вывел на середину кабинета сержанта Егорову. – Знакомьтесь – это Мария, наш первый путешественник во времени! Будущий путешественник.
