– Да кто чего. Один предложил зажигалкой паять, другой – отковать паяльник из мотка медной проволоки и греть на костре, и дальше в том же духе.
– И какой же ответ правильный? – Николай тоже заинтересовался.
– А никакой! Правильный ответ – вызвать сержанта и приказать пропаять аппаратуру.
Отсмеявшись, Ковалёв сказал:
– Я бы тоже не догадался.
– Вот поэтому всё своими руками и стараешься делать, – нравоучительно сказал Вадим.
– Что ты начальство учишь? – подколол его Гарик. – Это он тебе теперь приказывать будет: лейтенант Карнаухов, обеспечьте работоспособность ЭВМ к утру!
– Смех смехом, а так и будет, – ответил Ковалёв. – Поставлена задача – увеличить вычислительную мощность на имеющейся технике в три раза.
– Это как? – удивился Вадим.
– Партия сказала «надо» – комсомол ответил «есть», – продолжал балагурить Гарик. – Ты же знаешь, Лёха из ПВО. А у них там как – приходит замполит, протягивает кирпич: «Боец, вы должны сбить самолёт противника!» «Товарищ замполит, как же я кирпичом собью самолёт?» «Товарищ боец, вы же коммунист!» Боец об колено ломает кирпич пополам: «Я собью два самолёта противника!» Лёха, так у вас всё было?
Ковалёв отставил стакан.
– Гарик, где ты взял эту ленту с анекдотами?
– Какая лента, слющай? – Гарик состроил невинный вид. – Какой анекдот?
– Ну что, допрыгался? – вмешался Николай. – Гарик, я же тебе когда ещё говорил – не разбрасывай свои бобины где попало.
– Николай, погоди, – остановил его Ковалёв. Хоть по званию он был ниже Константинова, но начальник машины Константинов подчинялся ему как начальнику ВЦ. – Гарик, ты же знаешь, мы с тобой друзья, и к особисту я с этим не побегу. Но если он сам ко мне придёт, я должен знать, что говорить.
– А чего такого? – смутился Гарик. – Другие офицеры, когда одни на машине остаются, тоже читают – кто Булгакова, кто Стругацких.
– Не увиливай! – напирал Ковалёв. – Сейчас речь о тебе. Так откуда этот текст с анекдотами?
Гарик продолжал мяться.
– Ну! – прикрикнул Ковалёв.
– Переписал у математиков, – признался Гарик. – У них кто-то бобину забыл на лентопротяге, а я себе скопировал.
– А у них откуда?
– Чего ты мне тут допрос устраиваешь?! – обиделся Гарик.
– Ты до конца текст дочитал?
– Нет. Я сразу ржать начинаю, приходится выключать.
– А я до конца дочитал, – признался Ковалёв. Это было смелое признание – анекдоты были явно антисоветские и тянули как минимум на взыскание, а как максимум – на уголовную статью. Но Ковалёв в своих друзьях был уверен. – И знаете, что мне показалось странным? Там такие эпиграфы перед каждым разделом есть, цитаты небольшие.
