Убежденным принц не выглядел, но спорить не стал. Проворчал только что-то про то, что его матушка тоже такая же. Иржин стало любопытно, но расспрашивать она не рискнула. Если задавать слишком много вопросов о короле или королеве, можно близко познакомиться со службой безопасности. А к таким знакомствам Иржин относилась с опаской.
- Прошу, сюда,- принц указал на изящную беседку, вокруг которой колыхалось колдовское марево.
«Ага», развеселилась про себя Иржин, «Мы простые студенты с личной беседкой. Интересно, у них покои в общежитии или где-то в центральном здании?».
Внутри уже был накрыт стол. Как подметила Ирж, чашек было ровно четыре, а значит ее ждали.
- Знаешь, у нас это последний год,- Ардея заботливо разлила всем чай. – А мы только сейчас поняли, о чем говорила мама.
- Социализация? – хмыкнула Иржин и поблагодарила, когда принцесса подала ей чашку.
- Она самая,- Ардея села. – Я, по глупости, потеряла любимого человека. Помнишь старшекурсника, который провожал тебя после танца с мэтром?
Нахмурившись, Иржин неуверенно произнесла:
- Гельм? Кажется. Я не особенно его запомнила.
Ардея кивнула:
- Я проверила его, любит он меня или хочет жениться на принцессе. Теперь я знаю, что он меня любил.
Вовремя прикусив губу, Ирж смогла удержать простой вопрос: «А я-то тут причем?!»
- Сожалею,- в итоге вымолвила она.
- А после я подумала о тебе,- так же спокойно продолжила Ардея. – О том, что наше редкое, но пристальное внимание делает из тебя мишень. Я прямо и открыто предлагаю тебе дружить с нами. Мы всегда поможем, защитим и подскажем. В конце концов, мы – старшекурсники и знаем куда больше тебя.
- Помимо этого мы еще и дети короля,- кивнул Ардин. – Если у тебя есть трудности, связанные с чьим-то назойливым вниманием – мы поможем найти решение.
«Ах ты ж», восхитилась про себя Иржин. «Рисаль рассказала про письмо, а принцу и принцессе захотелось поучаствовать. Ну да, ну да, Валдерисы уже давно вставляют палки в колеса кареты Ее Величества».
Подняв чашку, Иржин сделала крошечный глоток. Искушение было серьезным. Вот только… Не получит ли она еще больше проблем?
- По счастью,- мягко произнесла Иржин,- у меня совершенно нет проблем.
У Ардеи вытянулось лицо. Всего на мгновение, но Ирж успела заметить.
«Вот так, а теперь докажите, что это не так», удовлетворенно подумала Иржин и взяла крохотное пирожное. Малиновое.
8.7
Пирожное пришлось отложить – Ардея продолжила что-то говорить, но Ирж никак не могла сосредоточиться. Ее бросило в холод, все тело будто обдало жарким, пустынным ветром. Хотя леди дер Томна никогда не была в пустыне, ее воздух она представляла примерно таким – горячим, сухим и жестким.
