— Отпустите его! — закричала я, бессильно ударив кулаками по щиту.
Бесполезно. Я знала, что не смогу взломать его. То, что создано высшей Тенью, нельзя уничтожить.
— Но он мне не нужен. Для того чтобы занять трон королевства Тирнаан и возродить старую кровь ушедших королей, мне нужен лишь один наследник. И с этой ролью вполне справишься ты, — Инодри встал с места. — Сольтей всегда говорил, что ты пойдешь далеко, но я считал, что в нем играют отеческие чувства. Дочь, как-никак. Жаль, что к сыну он не проявлял такого интереса, — Ангусу достался брезгливый взгляд.
Я слушала, но не верила.
Тени умели хорошо врать. Тени… Нас учили лгать, учили обманывать и притворяться, распознавать, когда другие говорят неправду. И от этого было лишь сложнее поверить, что Инодри не лжет.
Картинка собиралась воедино, но никак не могла занять подобающего места. Сольтей — мой отец? Что за глупости! Он всегда хорошо относился ко мне, был опекуном, но родитель… А Ангус?
Парень в сфере шевельнулся, сердце на миг замерло, а потом пустилось вскачь.
Ангус лежал на земле, но ради меня он повернул голову и… подмигнул. Дал знать, что вся магия Инодри — лишь показуха, Тень ничего не может ему сделать.
— Что тебе нужно от меня?
— Вот, я в тебе не ошибся! Сразу к делу, отличный подход. Итак, эса Милисента Хадаль…
— Хардааль, — поправила его.
— О, забудь это имя, теперь у тебя будет новое. То, которое тебе суждено было носить. Хадаль… Звучит отлично. Итак, эса Милисента, — Инодри начал спускаться по лестнице. — За вами пойдут все Тени, все те, кто недоволен королем и новым режимом. Это ли не прекрасно?
— Так, что вам нужно от меня?
Инодри замер. В его глазах промелькнуло подозрение. Впрочем, оно довольно быстро исчезло, и он вновь начал спускаться.
— У тебя, Милисента, — он уже не пытался строить из себя добряка, — будет лишь одна задача. Улыбаться. Хорошо, две. Ты будешь выполнять все, что я скажу. Ничего ведь сложного? Будешь умницей, проживешь долгую интересную жизнь, увидишь интересных людей. Ты ведь хочешь этого?
Говорить, чего я хочу, естественно, не собиралась. Нельзя выдавать свои чувства. Ну, и…
Инодри разочаровал меня. Глава Теней обязан был быть если уж не злодеем, то явно не лучшим из людей. Но надежда, что он сохранил в себе что-то светлое, что всегда поможет и поддержит тех, кто идет за ним, — это то, что держало многих из нас в рядах презираемого многими братства. Кто такие Тени? Нелюбимые дети страны, прячущиеся в сумраки мастера обмана и преступления.
