— Послезавтра будут проходит испытания для Тьяр, и я не знаю, как бы выделиться из этой серой толпы, — жалобно доложила она. — К тому же на трибуне будет Страгон. Непременно нужно что-то придумать.
Она завистливо покосилась на меня. Видимо, весть о том, что арх уволок меня с поля тоже циркулировала по Академии.
После таких заявлений я ретировалась, захватив с собой одну из взятых в библиотеке книг. В спешке даже не успела переодеть выданное Страгоном платье, которое мне совершенно не подходило. Можно было наплевать на яркий цветочный рисунок, но глубокое декольте и рукава фонариками я бы никогда себе не выбрала, несмотря на то что грудь вполне себе красиво смотрелась. Другое дело, что выбора у меня как раз-таки не было. Только вот чувствовала я себя в нем как отъявленная Тьяра. Встречные мужские взгляды то и дело замирали чуть ниже подбородка. Даже над книжкой толком не склониться.
В парке меня нагнала Марриса.
— Можно прогуляться с тобой? Иначе я скоро свихнусь в компании этих болтушек.
Я кивнула, и мы молча, что устраивало обоих, продолжили идти по дорожке. Я все же раскрыла книгу и попыталась найти истории тех, с кем говорило Древо.
— Ты — молодец, — осторожно похвалила меня Марриса. — Никто кроме тебя не спас бы беднягу.
Сейчас я меньше всего была склонна считать себя героем.
— Кажется не такая уж и молодец. Из-за меня убили сальтмона.
Марриса покачала головой.
— У нас шепчутся, что кабан был зачарован. И если бы не ты, взрезал бы Этана, как нож масло.
Я таких разговоров не слышала.
— Зачарован? Это же по твоей части? — припомнила я. — Запрещенные травы, если не ошибаюсь.
— Да. Мой друг тоже травник, живет с Этаном в комнате, он и поделился со мной таким предположением. И это похоже на правду.
— Как он?
— Этан? Нормально. Считает, что ты спасла ему жизнь.
Я закрыла книгу и сосредоточенно посмотрела вперед, переваривая услышанное. Значит «сбой», господин председатель?
— А Страгона слишком близко к сердцу не принимай, — будто подслушала она мои мысли, а, может, выражение лица говорило лучше всяких слов. — Он умеет быть грубым. Не зря я выбрала его для курочек.
— Хорошо его знаешь?
— Не слишком, но пару раз доводилось встречаться. Да и отец много рассказывал.
— Надеюсь, они друг об друга зубы обломают, — поделилась я своими надеждами.
— Элейн уже довольно активно за него взялась, — хохотнула Марриса. — Только он неприступная скала. Уж кто и сломает зубы, так это она, а он всего лишь отмахнется, как от назойливой мухи. К тому же у нашего арха, по-моему, здесь есть любовница, так что с голодухи он на курочку точно не набросится.
