— Итак, что вы слышали.
— Почему я должна вам рассказывать? — я видела, как Страгон начинает закипать, но какая ему разница, в конце концов… — Это касается лично меня.
— Нет, моя хорошая, теперь это касается не только вас. В последний раз Древо говорило год назад, когда светлячки Аскель впервые напали на человека. И все последующее время, несмотря на наши усилия, оно молчало, заговорило лишь когда вы к нему вломились. И я должен знать, что вы слышали. Это может помочь нам по…
Он осекся на полуслове и взглянул на меня с такой решительностью, словно готов вытрясти из меня эти слова.
— Я услышала лишь часть слов, и ничего важного в них не было. По крайней мере для вас. Древо сказало, что у меня все получится, но…
— Но… — повторил Страгон, буравя меня взглядом.
— Потом эти светлячки сошли с ума, — закончила я. — Последнее, что я слышала -
это «но».
Разочарование Страгона было видно невооруженным глазом. Но меня он в этом, слава богам, не винил. По крайней мере его взгляд смягчился.
— Спасибо, — сдержанно поблагодарил он.
— И вам. Я не успела сказать это, хоть и могла. Мазь — просто чудо.
Впервые увидела, как он улыбнулся. Правда, еле заметно.
— Обратную дорогу найдете сами?
— Да, обойдусь без проводников, — я развернулась к выходу, но тут в голову пришла безумная мысль.
Я будто запнулась на пороге. А что, если… если не пытаться проникнуть к Древу тайно, а пройти туда вполне законно под охраной арха? Была у меня касательно этих светлячков одна идея…
— Постойте, а может мне снова к нему прийти? Но только с вами, — на всякий случай уточнила я, чтоб он не принял меня за самоубийцу.
Демон уже, кажется, что-то подобное и подумал. Посмотрел так, словно я ни с того ни с сего вдруг вскочила на подоконник и собралась спрыгнуть вниз.
— Мой интерес к этому предложению очевиден, но вам то это зачем? Понравилось, как в прошлый раз с вас сняли верхний слой кожи? Воспринимаете это, как некую косметическую процедуру?
Я предпочла не заметить издевательского тона.
— Вообще-то я думала, если там будете вы, то повторение истории мне не грозит. Но поскольку вы не уверены, то, конечно, этого делать не стоит. Я не сошла с ума.
И снова развернулась к двери. Посмотрим, хватит ли ему терпения.
— Постойте! — тихо, скрывая, что его зацепило мое предложение, Страгон подошел ко мне. — Желающих немного, поэтому я обещаю обдумать ваши слова. Но и вы знайте, что никаких гарантий я дать не могу, справляться с Аскель труднее с каждым разом.
