Поймала какого-то студента за рубашку и огорошила вопросом. Но вместе с возмущенным взглядом получила и ответ. Эврика! Проход есть, нужно только немного поплутать.
Минут через двадцать я все же ее нашла. Высокая двустворчатая дверь из редчайшего черного дуба, в рамке из Картийского серебра, такая сразу демонстрирует, куда ты попала. Библиотека Милхора не только хранила за своими дверями миллионы легенд, но и сама была легендой. Боги, у меня аж колени задрожали.
Я с самого детства любила библиотеки, там редко можно было кого-то встретить. А милые библиотекари не смотрели на меня, как на изгоя. Хоть отец и считал меня невежественной бунтаркой, когда неожиданно принялся за мое образование, но я уже тогда, тайком от всех, зачитала все наши книги до дыр. Грубости же держала в своем арсенале для особо любезных сородичей.
Но библиотеки Вентоньона не шли ни в какое сравнение с этой. Она была чем-то вроде сокровищницы, только вместо золота ценнейшая информация.
Я аккуратно, будто входя в храм, задела дверь и нырнула в другой мир. С запредельно длинными, витыми, высокими стеллажами, так что верхние полки снизу не проглядывались. Книги плотными стройными рядами заполняли их все до единой.
Мне кажется, если здесь долго плутать, можно заблудиться. Даже представить не могу где эти ряды заканчиваются. Я шагнула внутрь и слегка растерялась. Как здесь можно ориентироваться?
— Вам помочь? — спокойный строгий голос вывел меня из прострации.
Над столом величаво возвышалась массивная демонесса — библиотекарь.
— Да, спасибо. Мне нужны книги о Милхорском талисмане. Где я могу их найти? Спросила, а у самой от пристального взгляда демонессы аж волосы зашевелились.
— Вы студентка Академии?
— Конкурсантка, — врать не было смысла, студенческой карточки у меня не было.
Как бы не выгнали меня из этого храма. Может, конкурсанты и права не имеют здесь появляться?
Но женщина поправила очки и достала какие-то списки.
— Прошли первый этап?
— Да, — с надеждой отозвалась я.
— Имя?
— Вивьен де Ла Мун.
Демонесса пробежала глазами по спискам, нахмурилась. Мое сердце, несмотря на то, что я сказала правду, понеслось вскачь. Неужели нет?
— Вивьен де Ла Мууун, — на распев повторила хозяйка библиотеки. Ее палец, путешествующий по списку, остановился. Глаза без каких-либо эмоций вновь воззрились на меня. — Хм, проходите к восьмому ряду стеллажей по правую сторону от меня. Там вы найдете все, что нужно.
Долго уговаривать меня не пришлось. Я скользнула вперед, сосредоточенно считая ряды, и на восьмом повернула направо. От восторга чуть не перехватило дыхание. Да и не только от восторга. Здесь же сотни книг! Нет, наверное, тысячи. И все о говорящем Древе.
