— Нет.
— Кхм, ладно. Мисс де ла Мун, вы знаете, что нуждаетесь в моей помощи?
Вот это самомнение.
— Разве?
— Конечно. Вы в курсе, с кем только что спорили в Академии.
— Селеста — преподаватель, который нынче покинет Милхор, — невозмутимо ответила я.
— Нет, — демон то ли с радостью, то ли с печалью покачал головой. — Ее спутник для вас куда важнее. Это Бартамиан Страгон — председатель отборочной комиссии этого года.
Живот скрутило при мысли, что отбором руководит этот хлыщ. Вот же попала. В первые же минуты в Милхоре умудрилась нагрубить председателю комиссии.
— А вы тут причем? Неужели третьекурсник может тягаться с председателем?
А вот тут глаза молодого демонюки заблестели.
— Бартамиан — мой дядя.
— Не могу сказать, что рада за вас.
— Радоваться нужно не за меня. А за вас, мисс де Ла Мун. Я, конечно, не гарантирую, что он сменит гнев на милость, но поговорить с ним все же могу.
— Спасибо. Не нужно, — сухо поблагодарила я.
— что какой-либо разговор может изменить впечатление от нашей первой встречи. Разве что в худшую сторону.
Вот же гадость. Я звучно выругалась, совсем забыв о демоне.
— Эээ, с таким красноречием вы, возможно, и сами справитесь, — улыбнулся третьекурсник. — Хотя, советую, так сразу от моего предложения не отказываться. Передумаете — найти меня не трудно. Ла Маета в Милхоре все знают.
***
— Вив?! — Даркли побледнел и потер рукавом магический экран.
— Да, это я.
— Ты… потрясно выглядишь!
Кхм, потрясно? Даркли жаргонные словечки не любил и никогда не употреблял. Эк его проняло.
— Чего невеселая? — заметил он.
— Да так глупости. Вспомнила твои наставления про то, что сегодня есть нельзя. Не обращай внимания, — я помотала головой и натянула улыбку. — Слушай, у меня тут пара вопросов.
— Валяй.
— На какое время рассчитано ваше зелье?
Приятель завис, подняв глаза к небу. Итог размышлений был странный.
— Не знаю.
— В смысле?
— Смогу сказать примерно через месяц, когда проведу нужные испытания.
— Ну, на месяц то хватит? — запаниковала я.
Отбор длится как раз четыре недели. В это время отлучаться из столицы нельзя.
— Ага. Возможно больше, но точно скажу после опытов.
Ох, уж мне эти исследователи.
— Какие еще вопросы?
— Насчет физических параметров.
Даркли выразительно посмотрел на мою грудь.
— Нет, не об этом, — усмехнулась я. — Скажи, в этих тонких ручках и ножках та же сила, что была в моих?
— Конечно. Изменилась только внешность.
Я поглядела на изящные пальчики, худые плечи. И эти щиколотки…
